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クラス ×イト
第17章 エぴローぐ
【初めての一日を、過ごし。僕は――】
それは、夕暮れの帰り道。
「藍山さん……」
「――!」
突然、足を止めた英太は、栞のその顔を真剣に見つめる。
【彼女に、この気持ちを――伝える】
そこに、淀みなど見せずに――
「僕はキミのことが――好き」
英太は自らの想いの丈を、栞に伝えた。
その眼差しを受けた、栞は――しかし。
「困る……」
ポツリと言う。
だが、それは英太の言葉を、拒もうとしたものではない。
「だって……乾くんの小説には……この後、なんて答えるのか、書いてないもの……」
「うん……」
そう――小説は告白の言葉で、その物語を閉じていた。
「私は……それも、決めて欲しかった」
小説という支えを失い、栞は急に自分がどうしていいのか、動機を見失った。
けれど――
「ごめん……だけど、やっぱり……僕が決めることは、できないよ」
「……」
「でも、ね。自分の想いなら――何度だって言えるよ」
「え……?」
小柄な身体を奮い立たせるように、英太はその想いを届けようとする。
「小説じゃ、とても書き切れない。だって、もっと、ずっと……」
「……!」
「僕は……藍山さんのことが、好きなんだ!」
その言葉は、確実に――栞の内なる何かを突き動かした。