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歪んだ三重奏 ~ドS兄弟に翻弄されル~
第20章 猫と、彼の闇

スッ──と彼が下に手を差し出したのは
ちょうど猫が、椅子の脚に前足をのせて背伸びをした時である。
ここまでくると、ミレイは驚きを隠せない。
あの面倒臭がりなカルロが、追い払うでもなく無視するでもなく……。
“ 抱いてる…!! ”
片手で抱けるほどの小さな猫だ。
腕に掴まったその猫を持ち上げ、彼は太ももの上にのせている。
毛を撫でる優しい手も、ミレイの角度からしっかりと見えた。
ニャー、ニャー
猫は背中を撫でられながら、彼の手を触ろうと身体を捻っている。
そのままくるりと一周し
脚の上で仰向けになった。
「……ぃぃな」
ボソリ、見守るミレイから本音がこぼれる。
あんなに猫になつかれているカルロが
そして
あんなに構ってもらえるぶち猫が──。
.....
「──…」
しかし
猫が腹を出して仰向けになった時、カルロは撫でる手を止めた。
頭をたれて、膝上の小動物を捉える視線。
ふせた目蓋は、はるか昔の記憶を辿るように
幽かに震えた睫毛は、その記憶に怯えたように
“ …どうかしたのかしら ”
ニャン
猫の腹に置かれた細く長い指は、この生き物の体温をその肌越しにじっと感じている。
指先から伝わるぬくもり──
それは、生きている証( アカシ )。
「──…だから」
カルロの唇から、低くこもった声が零れる。
「……だから…忠告してやったのに…」
「──…!?」
カルロの指が、ふわふわとした腹の毛を滑る
そして顔の下を撫でるように包むと、次の瞬間──力を籠められたその指が猫の首を絞めていた。

