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飼育✻販売のお仕事
第11章 我が家の執事
週明け、りつきは早番の出勤と同じ時間帯に起き抜けて、いつになく念入りにめかし込んだ。
パステルピンクのロングヘアは、定着したツインテールだ。総レースのトップスにリボン柄のベビードールを重ねて、ボトムはチュチュとぬいぐるみ柄のレギンス、化粧はいつものカラーメイクに加えて、目許に三日月を描き込んだ。
バッグの支度が整う頃、トーストの匂いがきらびやかな談笑を連れて、りつきの個室に流れ込んだ。
「伊澄ちゃんおはよー。王子来てくれたんだ」
「おはよ。今日最強じゃん」
「おはよ、りんりん。可愛いよ」
「久し振りのデートだもん。王子も気合入ってるじゃない」
カップを傾けていた浩二の隣に落ち着くと、伊澄が紅茶を注いでくれた。
ワンプレートの朝食に、熱々の紅茶──…至れり尽くせりの伊澄の仕事は、りつきに、屋敷にいた頃を思い起こさせる。
「店長も……デートとか、するのかな」
「店長って、「ふぁみりあ」の?」
「うん」
サラダを口に運びながら、ふとあのあえかな雇い主が脳裏を掠めた。
見栄えのしないエプロン姿の時でさえ、遠目からでもまばゆいオーラが目で分かる。出るところは出て締まるところは締まった肉体美も補翼して、里子は異性愛者のりつきの目からしても、魅力に溢れる。
あの里子がデートに選ぶ人間は、どんな人物か。どんな風に微笑んで、りつきの知らないどんな表情を見せるのか。…………
「店長はそういうの興味なさそー」
「そうかな」
「生き物で生計立ててるくらいだぜ。その辺の感覚、麻痺しててもおかしくないっつーか」
「医者は公私別個だっていうよ。りんりんの言う通りそんなにセクシーな店長なら、男には不自由してなさそうだな」
「あー、その前に、多分ビアンだし」
「じゃ、女性に不自由してなさそう」
伊澄と浩二の議論を見守りながら、りつきはトーストをちぎり取る。
小麦とバターのコントラストを咀嚼していると、壁の向こうが騒々しくなった。