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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第1部
第82章
「……お兄、ちゃん……っ」
兄の手に必死に血の滲む両手で縋り付いたヴィヴィの顎を、匠海の氷の様に冷たい指先が捕え、覗き込んだ。
「『近親相姦』は、血が濃いほど好いらしいからなあ?」
「―――っ!!!」
匠海の猥雑なその言葉に、ヴィヴィの灰色の瞳が限界まで開かれ、咽喉を絞められたような悲鳴が漏れ――。
そして世界は暗転した。
「――ィ、ヴィヴィ……?」
「……――っ」
かっと瞼を見開き覚醒したヴィヴィは、自分を覗き込む人物がいることに驚き息を飲んだ。
薄暗い機内、こちらを心配そうに窺っている牧野マネージャーの顔に、ヴィヴィの華奢な身体がぎくりと大きく強張る。
「大丈夫、か……? うなされていたし、凄い汗……」
その牧野の言葉に、ヴィヴィはビジネスクラスのパジャマを纏っていた自分の身体が、じっとりと濡れていることに気付いた。
「………………っ」
首筋を伝う一筋の汗に、ヴィヴィの華奢な身体が震える。
「ヴィヴィ、大丈夫か……?」
何度も根気強く訊ねてくれる牧野に、ようやく少し冷静さを取り戻したヴィヴィが、掠れた声で返事をする。
「…………は、い……」
その小さな顔が真っ白であることに眉を潜めた牧野は、気遣わしげに続けた。
「もう後1時間ほどで、成田に着くよ……。風邪ひかないように、着替えようか」
「あ……、はい……」
自分も腕時計で時間を確認したヴィヴィはゆっくりと席を立ち、着替えを用意してビジネスクラス専用の更衣室へと消えて行った。
その広くはない個室の中、ヴィヴィは目の前の大きな姿見に両手を付き、自分を見つめていた。
(ヴィヴィは、正真正銘、本当の馬鹿、なんだろうか……)
「………………」
頭から離れないのだ。
スカイプ越しの、匠海の笑顔が。
あんなに兄の姿を極力目に入れないように、気を配っていたのに。
1ヶ月半ぶりに目にした匠海の姿は、どんなに頑張っても頭から離れてくれない、消えてくれない。
それどころか、その笑顔につられてずるずると思い出してしまう。
今迄に、匠海が兄として自分に向けてくれた笑顔、優しさ、思いやり。
そして、自分が過ちを犯した後でも、向けてくれた優しい微笑みと、意地悪な微笑。