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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第1部
第96章
ヴィヴィは咄嗟に慰めたくなって、その頬に手を伸ばそうとしたが、その手首を当のクリスに握られていた事を思い出す。
ならば自由なこの口で、クリスを労わりたいと思い唇を動かそうとした時――、
「出来ない事は、口にするんじゃないよ」
そう厳しい声で妹を牽制したクリスに、ヴィヴィは困惑してその名を呼ぶ。
「…………ク、リス?」
(出来ない事…… って……?)
「行くよ」
そう短く命令したクリスは、妹の両手首を開放してソファーから降りると、ヴィヴィと右手を繋いで寝転がっていたそこから立たせた。
手を引かれるまま、あれよあれよとクリスに3階まで連れて行かれたヴィヴィは、彼の寝室に引き摺り込まれた。
まるで突き飛ばすように、ヴィヴィを足の高いベッドに横にさせたクリスは、その隣に身を横たえ、互いの上に羽毛布団を被せた。
そして枕に頭を乗せたその体勢で、目の前のヴィヴィを睨み付ける。
「次、嘘を吐いて逃げたら、本当に許さないよ」
「………………っ」
「おやすみ、ヴィヴィ……。僕の可愛い妹」
そう囁いたクリスの声音は、いつもの優しいそれだった。
「…………おやすみ、なさい」
一連の流れに、クリスの感情の起伏に、その振る舞いに、頭と心が追い付かないヴィヴィは、取りあえずそう就寝の挨拶を返し。
ゆっくりと下されていく双子の兄の目蓋を、ぼうと見つめていた。
双子がどちらも口を開かなくなり、広い寝室にはしんと静寂が下りていた。
紺色のリネンに覆われた羽枕に沈むクリスのその顔が、心なしか顔色が悪く見える。
それが本当に血色が悪いのか、はたまた、リネンの色にその肌の白さが強調されてそう見えるだけなのか、ヴィヴィは判断が付かず、ただただその寝顔を心配そうに見守るばかり。
『双子の兄でもない、 “ただの男となった僕” を、
ヴィヴィは受け入れられるとでも言うの――?』
どういう、意味だったのだろう。
兄ではない、クリス……?
ただの男となった、クリス……?
(どういう、こと……?)
ヴィヴィは途方に暮れて、視線を彷徨わせる。