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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第1部
第98章
「…………可愛い」
公共の電波の前で、1人遊んでいるだけのヴィヴィにそう萌えたクリスは、その肩を抱き寄せて頬に口付けてくる。
「可愛くは、ない」
取りあえずそこを否定していると、クリスの得点が出た。
「わぉっ! 凄い~っ!!」
2位以下を15点も引き離してぶっちぎりの1位だったが、やはりクリスはあんまり納得していないらしい。
その辺は自分も分かるので、ヴィヴィはぽんぽんとその背中を撫でて励ましたのだった。
翌日、10月25日(日)は、昼過ぎからエキシビションを滑り、夜はクロージングバンケットへと参加した双子は、その翌日、26日(月)は機上の人となっていた。
北京を9時発の、ビジネスクラスのシートに隣通しに座った双子は、乗り込んで早々、
「なんか、寒い……」
「……僕、も……」
と不調を訴え出した。
ジュリアンや柿田トレーナー達が、ブランケットをかき集めたり、温かい飲み物を飲ませたりと献身的に面倒を見てくれたが。
4時間半後の13時過ぎに羽田に着いた頃には、2人とも熱発していた。
車椅子に乗せられた双子は早々に入国手続きを済ませ、迎えのリムジンで篠宮邸へと帰り着いた。
正直、ヴィヴィにはリムジンに乗り込んで以降の記憶は、殆ど無い。
寝ている間に寝室に運び込まれ、主治医の診察を受けたらしいヴィヴィは、日が暮れ始めた頃に目を覚ました。
尿意をもよおして。
「…………あさひ、な?」
近くに人の気配を感じてそう自分の執事の名を読んでみれば、近付いてきたのはやはり朝比奈だった。
「お嬢様。具合は如何ですか?」
「ん……、頭、痛い……」
頭がズキズキと痛み、熱があるのかぼうとする。
ただ咽喉の痛みは無く、言葉を発するのは苦では無かった。
「痛み止めと解熱剤が処方されていますから、食後に飲みましょうね」
「……ね、クリス……は……?」
ヴィヴィの記憶では、飛行機の中でクリスも同じ症状を訴えていた。
心配になってそう尋ねれば、
「クリス様も、ヴィクトリア様と同じ状況ですね。疲労からくる発熱で、今は安静にしていらっしゃいます」
予想通りのその返事に、ヴィヴィの表情が曇る。