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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第1部
第102章
あれから3週間。
兄は毎夜、ヴィヴィに添い寝をしながら愛を囁き、週に1度、身も心も愛し充たしてくれている。
今の匠海は以前と同じく優しく、今まで見せた事の無い甘さでもってヴィヴィを誘惑し、けれどやっぱり意地悪で妹を翻弄する事も忘れない。
自分に対する兄の言動は一貫しており、揺るぎ無く、裏も垣間見えない。
そう、たぶん、自分は兄に心から愛されている。
(うん……、たぶん、きっと……、恐らく……は)
引き出しからテスト冊子を取り出したヴィヴィは、机の上にそれを広げ、手の付け根で折り目を伸ばす。
書かれている制限時間をスマホで計ろうとしたその手を、横から握られた。
紺色のニットから延びる大きなその手の持ち主は、ヴィヴィを真っ直ぐ見つめて忠告してくる。
「バランス、大切にしてね……」
「え……?」
ヴィヴィは灰色の瞳を不思議そうに瞬かせ、隣のクリスに向ける。
(バランス……? 何の……?)
そう疑問に思うヴィヴィから手を離したクリスは、その手をテスト冊子の上に下ろす。
「世界史には、一定の時間しか費やさない……、そう決めて、他の教科に時間を回す勇気も、必要だよ……」
「あ……、うん。気を付ける」
クリスの言う通り、予備校の担任にも同じ事を口酸っぱく言われていた。
素直に頷いたヴィヴィに、クリスはイヤホンを耳にさし、視線を自分のPCへと戻した。
「クリス」
「ん……?」
ヴィヴィの呼び掛けに、もう講義を再生しているのか、クリスは視線を寄越さずに小さく相槌を返してくる。
「ありがとう」
そのお礼の言葉に、クリスは反応しなかった。
ヴィヴィは双子の兄からテストへと視線を戻し、スマホのタイマーを起動させようとした時、
「……どういたしまして」
小さな声で返されたクリスの囁きに、ヴィヴィははっと手を止め。
しかしそれも数秒後には、何事も無かった様にタイマーを起動し、冊子にペンを走らせたのだった。