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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第1部
第109章
周りの人間に、匠海との事を相談したことなど一度も無くて。
それもあるだろうが、余りにも周りが見えなくなっている今の自分の状態に、ヴィヴィは愕然とした。
「全然、問題ない。大丈夫だから」
「……すみま、せん……」
顔の色を失くしたヴィヴィを、太一はそんな言葉でフォローしてくれた。
(もう、何やってるんだろう……)
自分がこんなだから、匠海は「いい加減にしろ」と窘めたのだろう。
ヘリンボーン柄のワンピの膝に視線を落としたヴィヴィを、太一はぽんぽんと金色の頭を撫でてあやしてくる。
そういえば、前も同じ事をされた。
確か水族館でデートをしている最中に。
その時のヴィヴィは、匠海と太一が似ていると思った。
外見も中身も全然違うのに。
ゆっくりと顔を上げたヴィヴィに、太一は柔らかな笑みを湛えて口を開く。
「ん~~、そうだね~……。たぶん、だけど……」
「…………?」
「匠海さんは、お見合いをすることで、親孝行になると思っているんじゃないかな?」
落ち着いた太一のその声は、頑なになっていたヴィヴィの心に真っ直ぐに入ってきた。
「……え……? 親孝行……ですか?」
「ん。あくまで僕の想像だけど……。お見合いをしているというパフォーマンス を両親に見せることで「自分は努力したけれど、婚姻には至らなかった。申し訳ない」と、態度で示そうとしてるんじゃないかと……」
「………………」
確かに、太一のその想像は、的を射ている様な気がする。
兄妹が心を通わせたとき、匠海は言っていた。
『俺はマムや、ずっと息子として愛してくれるダッドも、兄として慕ってくれるクリスを……、裏切りたくなかった』
皆を裏切る過ちを犯したヴィヴィを、匠海は結局赦し、それどころか女性として愛してくれた。
2人で両親とクリスに恩返しと罪滅ぼしをしながら、一生添い遂げるとの約束までして。
「きっと、そうだと思う。ヴィヴィちゃんとずっと一緒に居る為の、匠海さんなりの戦略なんじゃないかな」
真っ直ぐに見つめてくる真行寺の言葉には説得力があり、そしてヴィヴィは彼の解釈を信じ込みたかった。