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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第1部
第110章
意識を取り戻した時、そこは暗闇に包まれていた。
唯一の光源は、開かれたままのカーテンから滲む、頼りない月光。
「………………」
しばらくぼんやりしていたヴィヴィは、ゆっくりと視線を彷徨わせ、自分がまだ寝室に居る事を認識する。
そして、うっそりと打った寝返りの先に、匠海の姿が無い事も。
小さな顔には、淋しそうな表情が浮かんだが、それも一瞬で。
その中心の高く細い鼻が、くんくんと美味しそうな香りを感じで動く。
躰を起こそうとしたその時、鼓膜が階段を昇って来る足音を捉え。
ヴィヴィは何故か目蓋を瞑り、肌蹴ていた上掛けを頭から被った。
予想通り、その足音は自分のいる寝室へと近付いて来て、
「ヴィクトリア? ……まだ起きてないのか?」
匠海の優しい声にも、ヴィヴィは微動だにしない。
更に近付いて来る足音は、ぎしりとベッドの軋む音へと取って代わる。
「ヴィクトリア。そろそろ起きないと、また食べちゃうぞ?」
上掛けの上から掛けられたその声に、白い塊はやがてもぞもぞと身じろぎし、
「も……だめぇ……」
情けない声と共に、乱れた金色の髪の中、1対の大きな瞳が覗く。
「はは。じゃあ、一緒にバス浸かって、ディナーにしよう」
「……ゴハン、なあに……?」
甘えた声音でそう尋ねたヴィヴィに、上掛けを剥がす匠海は意味深に嗤う。
「それは、後のお楽しみ」
思わせぶりな言葉で妹をきょとんとさせた兄は、楽しそうにその躰を抱き上げてバスルームへと向かったのだった。
そして、さっぱりしたヴィヴィが、ダイニングテーブルに着いた途端、
「……~~っ やっぱり、オヤジ、だっ!!」
苦虫を噛み潰した嫌そうな表情を隠しもせず、そう唸った。
「あはははっ」
テーブルの向こうの匠海は、心底楽しそうに腹を抱えて笑っていて、
そして、2人の間に饗された1品は、
種々の “キノコ” のホイル焼き――なのだった。