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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第1部
第38章
初めてのことでよく分からないヴィヴィは、不安そうに匠海に尋ねる。
「俺の場合はね」
「そう、なんだ……じゃあ、ありがとう。ヴィヴィ、このお洋服、とっても気に入ったよ!」
ヴィヴィはぺこりと匠海にお辞儀をすると、満面の笑みで匠海を見つめた
「どういたしまして」
匠海が乱れたヴィヴィの金髪を指先で直してくれる。
「はい、どうぞ。お客サン、こんなに綺麗で優しい池様とデートなんて、羨まし~! 楽しんでね?」
いつの間にかショップの紙袋を持って二人を見つめていた店員が、心底羨ましそうな眼差しでヴィヴィに笑いかけてくる。
(池様……?)
ヴィヴィはまた店員の言葉が分からず小さく首を傾けたが、素敵な服を選んでくれた彼女に心からお礼を言った。
「はい、ありがとうございました」
後でファッションに詳しいクラスメイトに聞いたところ、彼女は109きってのカリスマ店員だった。
その後2店ほど覗いたヴィヴィは匠海にまた服や小物を買い与えられ、1時間ほど滞在して109を後にすることにした。
「こ、こんなに買って貰っちゃって……ヴィヴィもなんか、お兄ちゃんにお返ししたいよ」
しかも匠海は、自分が買ってもらった物全てを持ってくれているのだ。ヴィヴィの「お返しをさせて」というお願いなど聞く耳を持たず、エスカレーターを降りた匠海は「俺はいいの」と言ってすたすた先を行ってしまう。
エントランスのところでやっと匠海に追いついたヴィヴィは、その腕に自分の手を後ろから絡めた。
連れ立って自動ドアを潜り抜けて外へ出ると、にわかに匠海の歩みが止まった。
不思議そうに斜め後ろから匠海を見上げたヴィヴィの耳に、「カシャリ」と軽いカメラのシャッター音が届く。
「え……?」
音のした方に視線をやったヴィヴィは、驚いて言葉を失った。
109の周りに、20人ほどの人だかりが出来ていた。
そしてその人々の視線は、ヴィヴィと匠海に注がれている。
(な、何……?)
困惑したヴィヴィのバッグの中で、スマートフォンが鳴った。
振り向いた匠海に背を押され、取り敢えずエントランスの中に戻る。
取り出して着信相手を確認すると、カレンからだった。
「は、はい……」