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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第1部
第42章
ヴィヴィは重い瞼を開く。
起き抜けで霞がかった視界が徐々に焦点を結び、ヴィヴィは自分の寝室に寝ていることに気づいた。
(あれ……今、何時……?)
遮光カーテンは既に開かれており、レースのカーテン越しに差し込む日光の角度から、かなり日が昇ってから時間がたっていることが窺い知れた。
「朝比、奈……?」
視界の隅に黒いスーツを纏った人影が目に入り、ヴィヴィは声をかける。
「お嬢様! お気づきになられましたか?」
さっと振り返った朝比奈がヴィヴィに近づき見下ろしてくる。
眼鏡の奥の瞳には心配そうな色が浮かんでおり、ヴィヴィは「どうしたんだろう?」と違和感を感じる。
「どう、したの? そんな、顔して……?」
ヴィヴィはゆっくりと右腕を上げると、指先を朝比奈の頬へと伸ばす。
滑らかなその輪郭に触れたと思った途端、ヴィヴィの手は朝比奈によって握りしめられ、彼の頬に押し付けられた。
「良かった……本当に……かすり傷だけで済んで――!」
朝比奈が感情を押し殺したような声で、そう苦しそうに呟く。
(かすり傷……?)
ヴィヴィは朝比奈の言葉の意味が分からず、きょとんとする。
「頭が痛いとか、気持ち悪いという症状はありませんか?」
そう朝比奈に聞かれ、ヴィヴィは戸惑ったように「う、うん……」と答える。
その返事にほっとした様子の朝比奈が、ゆっくりと握っていたヴィヴィの手を放してベッドへと下した。
「すみません、取り乱してしまいまして……。今、クリス様を呼んでまいります」
恭しく礼をして寝室を出ていく朝比奈を目で追いながら、ヴィヴィが呟く。
「クリス……?」
枕の上で首を巡らしベッドサイドの置時計を見ると、7:20を指していた。
(あれ……私、なんで寝てるんだろう……? クリスも、まだ、リンクに行ってないの……?)
寝起きで少しぼうとしてはいるが、体に不具合はないように思えた。ヴィヴィは両腕を付いて上半身を起こそうとすると、左腕に痛みが走った。
「―――っ!?」
小さく息を呑みながらも上体を起こして左腕を見ると、肘下に10センチほど包帯が巻かれていた。
「………………?」
いつ怪我したか思い出そうとするヴィヴィだったが、ふと違うことが気になる。
「お兄、ちゃんは……?」