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第55章 　 　 　　　　　

　広いダイニングテーブルに着いた親族は、祖父の乾杯でディナーをスタートした。母の実家エディンバラの従兄弟は双子と同年代のティーンが多かったが、逆に父の実家ロンドンの従兄弟は、匠海の同世代が多かった。

　食前酒を口にしていた従姉のメグが、双子を見比べて口を開く。

「クリス、ヴィヴィ。もちろん、オリンピックの金メダル、持って来てくれたんでしょう？」

「あ……忘れた……」とクリス。

「えぇええ～っ！？　楽しみにしてたのにっ！」

　メグのその返事に、親族一同が「そうよ～」「残念だな……」と口々に突っ込まれる。ヴィヴィは慌てて胸の前で両手を振る。

「あ、違うの。荷物には入れたけど、ダイニングに持って降りるのを、忘れただけなの」

「私がお持ちします。お嬢様のは、デスクの上に置かれているケースですよね？」

　執事のリーヴがそう申し出てくれて、ヴィヴィは「うん」と頷くと、クリスも同様に、

「僕もデスクの上に置いてるから、一緒に持ってきてくれる？」

「勿論でございます」

　そう言って、リーヴはダイニングから出て行った。

「そうそう、貴方達は知らないだろうけれど、ここにも英国の放送局が取材に来てたのよ」

　父の妹である叔母が、そう嬉しそうに話し出す。

「へ～」

「双子の結果の出るＦＰの日に、それぞれね。夕方のニュース番組で流れたのを、皆で集まってみたのよね」

「そう！　叔父さん、緊張しまくって、お祝いコメント噛みまくりだったの」

「あはは、見たかった！」

　親族達の楽しそうなその様子に、ヴィヴィは心からそう思う。

「匠海は、９月からオックスフォードのＭＢＡに通うんだよな？」　

　従兄のヒューが、匠海にそう話を振る。

「Entrepreneurship（企業家精神）専攻プログラムでは米国に次いで、英国随一だ。色々と大変だろうが、頑張れよ～」

　父の兄がそう言って、親指を立ててみせる。

「はい。たまにこちらにお邪魔すると思うから、宜しくね、グランパ、グランマ」

「ああ、勿論いつでもおいで！　毎週末ディナーに来てくれると、嬉しいよ。双子もこっちの大学に、進学すればいいのに」

　匠海に話しかけられた祖父は心底嬉しそうに匠海に答え、そして残念そうに双子を見返す。