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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第1部
第56章
ドレスシャツにサマージャケットを羽織ったラフな格好なのに、匠海が着ると何か違う。
(ん~……。色気かなぁ……。大人の男の色気……? 頭だって、容姿だってずば抜けていいし、9頭身だし、御曹司だし、優しいし……。英国でも、めちゃくちゃモテるんだろうな……。来る者拒まずなところ、あるっぽいし……)
ヴィヴィは自分の視界が少し歪んでいることに気づき、ぱちぱちと億劫そうに瞬きをする。
(そんな素敵な男の人が、子供で、リスキーで、何のメリットもない『妹』である自分を相手にするなんて、どう転んだってあるわけ、ない……)
徐々にその瞼が下がっていき、匠海が視界から居なくなっていく。
「ヴィヴィ……?」
そう自分の名前を呼ぶ声と共に、左から腕を掴まれた。
はっと目を開けたヴィヴィは、左に座っていたクリスを振り向く。
「……え……?」
「食事しながら、寝てた……」
呆れたようにそう返してくるクリスに、ヴィヴィは「あ~……」と呟く。
視線を感じてそちらに視線をやると、皆が自分のことを見ていた。
「あ、えっと……」
ヴィヴィが焦って口を開いたと同時に、皆が爆笑する。
「も~! ホント、ヴィヴィは小さい頃から変わらないな!」
「そうそう。いっつもお昼にはしゃぎ過ぎて、遊び疲れて、ディナーの途中に寝ちゃうの!」
「ある時は、スープ皿に顔を突っ込みかけ、ある時は、口の端から肉がはみ出ていて」
「で、最終的には匠海に抱きかかえられて、ベッドルームへ連れてかれるっていう」
親族一同に恥ずかしい過去を洗いざらい話されて、ヴィヴィの小さな顔が羞恥に火照っていく。
「な…………っ」
そんな昔のことを言われてもと、反撃しようとしたヴィヴィだったが、
「匠海はホント、大変だったよな~」
と従兄のヒューが匠海に振った言葉に、口を噤む。
「ダッドとマムがいつも呑んだくれてて、ヴィヴィを抱っこして階段昇らせるのが、怖かったからね」
そう言って軽く両親を睨んで見せた匠海は、クリスへと視線を移す。
「でも、もう今は、クリスが運べるだろ?」
「余裕……」
無表情でそう言ったクリスは、ヴィヴィのほうを振り向くと、
「おいで……」
と今すぐにお姫様抱っこをしようとする。