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虹の彼方で
第3章 金髪男とひまわり君
声を殺して涙を止めようとしてる私の手首に、そっと何かが触れて、思わず肩を跳ねさせながら、そっと指の隙間から外を見る。
あぁ……、
お兄さんが、不安そうな顔で膝立ちしながら、私の方を覗き込んでくれてた。
「美咲ちゃん……、大丈夫? ごめん、驚いたよね」
その声があったかくて、優しくて、安堵した途端、止まりかけた涙が、また溢れてくる。
でも、悪いのはお兄さんじゃないもの。
悪いのは、あの金髪の人。
声が出せないまま、首を振っていると、リビングのドアの開閉音が聞こえた。
あの人が戻ってきたのか、と身体を固くした直後、
「ヤス兄!? 何してんの!?」
また知らない男の人の声がして、私は慌てて顔を拭って身体を起こした。
涙目のまま辺りを見渡すと、あの金髪の人は居なかったけど、
ブレザー姿の男の子が、こっちを見て目を見開いていた。
毛先がやんちゃに跳ねた黒髪、人懐っこそうな顔立ち、シャツのボタンを2つ外して、赤のネクタイをゆるく締めた男の子。
高校生っぽいから、同い年かもしれない……。
でも、この人とも挨拶なんて、しない方がいいのかな。
私は、追い出されようとしてるんだし……。
そう思うと、不安が押し寄せて、また泣きそうになってしまう。
「ツバサ。これは、その。違うんだ」
「や、……違うって、その、ねぇ?」
どうしたらいいものか、と言いたげに、男子くんが微笑んでくるから、私も泣きそうな顔で笑う。
「……あー、どうしよ。俺も泣かせちゃいそう」
「"も"って言うな。泣かせたのは僕じゃない」
「だって、ヤス兄、めっちゃ近寄ってたじゃん。寄りすぎ」
「え? あ……、ご、ごめん、美咲ちゃん」
慌てたように、ラグに膝立ちしてたお兄さんが立ち上がり後ずさる。
「……ん、ううん。違うんです」
この涙は、なんというか、びっくりしちゃって出ちゃったというか、と説明しようとしたら、男子くんが、また大きな声で「あ!!」と言い出した。