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虹の彼方で
第9章 土曜の朝
ほんとに、この中に、私の部屋に入ってきた人が……いるの?
考えかけた私の耳に、椅子に腰をおろすマサさんの声が聞こえた。
「よし、食うか」
胸の前で手を合わせると、微笑んだジョニーさんが、私に倣ってくれる。
あ、なんか……、嬉しい。
そう感じると同時に、皆を疑いかけた自分に、ちょっとだけ罪悪感を覚えてしまって。
食事の時くらい、美味しい料理に集中しよう…。
そんなことを思いながら、私は、皆と一緒に「いただきます」と笑顔で頭を下げた。
* * *
ごはんは、どのおかずも美味しくて、ほっぺた幾つも地面に落としてしまって、
私、頬が無くなるかと思った!
西京焼きは、マサさんに尋ねたら「サワラだ」って教えてくれた。
ちょっと旬の時期は外れてるらしいんだけど、良い切り身があったから、昨日から仕込んでたんだって(本当にプロ)。
たけのこの煮物は甘くて歯ごたえも良かったし、塩昆布で和えてあると思ったきゅうりは梅肉ソースが絡めてあって、酸味も感じて食事の良いアクセントになったし。
切り干し大根には挽肉が入ってて、そぼろみたいで食べやすい上に、厚焼き玉子は、出汁の風味が利いてて飽きない味。
表情筋を緩めっぱなしで食事してたら、不意に隣でジョニーさんがくすくす笑い出す。
「ん? ……どうしたんですか? ジョニーさん」
「あはは。いや、美咲ちゃん、凄い幸せそうに食べるなぁ、って思って」
「っははは。朝飯がうまいと幸せだろ、美咲」
「はい。マサさん、お料理、凄いお上手なんですね!」
「学生の時に、こっち出てきたからなぁ。自炊歴は、まぁまぁ長い方かもしれん」
「幾つの時に、来たんですか?」
「ハタチだ。それから、ずっと自炊だから、自炊歴は8年目くらいだな」
「え……!? マサさん、28なんですか?!」
「あぁ? なんだ、その驚き方。おい、美咲、てめぇ俺を幾つだと思ってやがった」
「や、いや……」