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虹の彼方で
第12章 ヨツキタのアイドル
「美咲……」
「うん。……え? 何!?」
「お前、どうしたよ。元気ないどころか、心ここにあらずだろ」
「そ、そんなことないよ!」
「そんなことある。お前、さっき俺が"ヤス兄ってゴリラに似てるよな"って言ったのに、"うん"って言ってたんだぜ? ぼんやり通り越しすぎ」
「え……」
うわ、それは、……誤魔化しきれないブラフ!
「マジどうした? 初日疲れ? ドライヤー、俺が買ってこっか?」
「あ、うぅん……。そうじゃなくて」
そう会話している間も、周囲をヨツキタ生が、私達をチラチラ見ながら通り過ぎていく。
その視線に、困ったように伏し目がちになる私を見つめて、翼は一つ息を吐くと、私の手を握った。
あー、その行為が、その……!
「とりあえず、電車乗るぞ。話は地元ついてからにする」
恥ずかしさよりも、周囲に対する緊張感で、翼に握られた手首の感覚は、ほとんど無かった。
アイドルに連行される転校生(しかも、制服の入った紙袋はアイドルが持ってくれてます)。
あかんー……。パパラッチの餌食になりそう。。。
* * *
「アイドル、ねぇ」
ドライヤーを購入して(しかも、それも翼が荷物として持ってくれる)、
一息つこうと、翼が入った喫茶店は、私達のような若者のいない、
落ち着いた風情あるアンティーク調の店だった。
アイスティーのガムシロップを銀色のポッドからグラスに注ぎながら、私は一つ頷く。
「親衛隊もいるし、他校にもファンがいるから、気をつけろって……、今日、仲良くなった友達が教えてくれたの」
「へぇ」
翼は、ちょっと困ったように、どこか苛立つように頷いている。
「だから、その……、一緒にいても変じゃない理由って、何かなーとかね」
「……」
「ほら、例えば、従兄弟なんです。とかさ」
「……」
「それか、その……、生き別れてた兄弟、とか……」
「嘘、つきたい?」
「そ、そういうわけじゃないけど……」
そりゃ嘘なんて、つかないに越したことないんだけど……。
こういう時って、どうしたらいいんだろう。。。
ストローでグラスをくるくるかき混ぜてると、「確かに」と翼が口を開く。