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いつかの春に君と
第4章 君が桜のとき
「…運命のひと…」
その言葉を反芻する。
…生き延びて、妹と再会を果たせ。
お前の真の人生は、そこから始まるのだ…。
男の言葉が蘇る。
…大佐…!
「…けれど私も負けたわけではありませんよ。
笙子さんを一番理解して、身も心も愛していて、生涯守ることができるのは私だけだ。
その自負はあります」
岩倉の静かだが力強い言葉に、鬼塚はふっと安堵の笑みを漏らした。
「…あんたが小春の旦那で良かった。俺は心からそう思っている。
小春を生涯、よろしく頼む」
頭を下げる鬼塚に、岩倉の温かい言葉が降り注ぐ。
「お約束いたします。
…それから…貴方の心の重荷が少し軽くなられたようで、良かったです」
貌を上げて、薄く微笑む。
「…そうだな。生き続けている限り、なくなることはない重荷だが、俺はこの重荷を背負ったまま生きてゆく。
…小春に恥ずかしくないように、前を向いて生きてゆく」
その貌を岩倉は眩しげに見つめた。
「…貴方はやはり笙子さんのお兄さんだ…」
鬼塚は夢のように咲き誇る満開の桜の花を見上げながら、自分に語りかけるように告げた。
「退院したら、友人と仕事を始めようと思う。
あんたの家には行かない。
…俺は一人で、一から人生を生き直す」
…この満開の桜を…舞い落ちる美しい桜の花弁を…自分は生涯忘れないだろうと、鬼塚は密かに思った。
その言葉を反芻する。
…生き延びて、妹と再会を果たせ。
お前の真の人生は、そこから始まるのだ…。
男の言葉が蘇る。
…大佐…!
「…けれど私も負けたわけではありませんよ。
笙子さんを一番理解して、身も心も愛していて、生涯守ることができるのは私だけだ。
その自負はあります」
岩倉の静かだが力強い言葉に、鬼塚はふっと安堵の笑みを漏らした。
「…あんたが小春の旦那で良かった。俺は心からそう思っている。
小春を生涯、よろしく頼む」
頭を下げる鬼塚に、岩倉の温かい言葉が降り注ぐ。
「お約束いたします。
…それから…貴方の心の重荷が少し軽くなられたようで、良かったです」
貌を上げて、薄く微笑む。
「…そうだな。生き続けている限り、なくなることはない重荷だが、俺はこの重荷を背負ったまま生きてゆく。
…小春に恥ずかしくないように、前を向いて生きてゆく」
その貌を岩倉は眩しげに見つめた。
「…貴方はやはり笙子さんのお兄さんだ…」
鬼塚は夢のように咲き誇る満開の桜の花を見上げながら、自分に語りかけるように告げた。
「退院したら、友人と仕事を始めようと思う。
あんたの家には行かない。
…俺は一人で、一から人生を生き直す」
…この満開の桜を…舞い落ちる美しい桜の花弁を…自分は生涯忘れないだろうと、鬼塚は密かに思った。