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はじめてでドタバタな夜と、その後のこと
第1章 寺井夏美は、なにを考えているのだろう?
シュワッと泡を弾くコーラを、寺井が飲み下してゆく。
ゴクゴクと鳴らす喉。ほんのりと汗ばんだ額。
飾り気のないTシャツの油断しきった丸首の襟から、その奥の胸元がチラリと覗きそうになって……。
「なに?」
不意に向けられた視線に、びくりとした。
「な、なにがっ!?」
「だって、じっと見てるから、なんだろうって」
「別に……見てなんか、ないし」
「そ――?」
むきになって否定する僕の顔を、小さく首を傾げた寺井が不思議そうに眺めている。
僕が彼女のことを、こんなにも女子として意識したことは、たぶんなかったはず……。
寺井夏美は、とても変わっている。それはオタ趣味であることを差し引いても、かなり顕著であるように思う。
男の中で平然としていて、普通に友達のようにつき合ってきたから、今更その距離感がつかめない。
部屋で二人きりだからって、それがなんなんだよ。そう思おうとする気持ちは、確かにあるのに……。
だけど、やはり僕は意識していた。
「顔――紅くない?」
そう言った寺井に、顔をまじまじと見られる。
眼鏡の奥の寺井の眼差しを受け、僕はドキドキした。
「あ……いや」
僕は期せずして指摘された顔の色を手で覆うと、誤魔化す術を求めるように部屋の中を見回した。これ以上取り乱して、変に思われてしまうことをなによりも恐れる。
すると目に止まったのは、午後十時を回った時計の針だ。
「あれ? もう、こんな時間じゃん」
幾分わざとらしい口調で言った。
「だから?」
「ほら、終電! 急がないと、間に合わなくなるから」
慌てたように、そう急かす僕に。
「え? 私、今夜は帰らないよ」
寺井はあっさりと、そんな風に言ったのだった。