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秘匿の闇市〜Midnight〜
第5章 禁じられた二人
旅にでも出ていた気分だ。
館を離れた二泊三日は、あっという間だった。
一抹の寂しさも覚える反面、あさひは、まるでケージを抜け出してきた小鳥だ。外の世界を懐かしんで、ほど良く飛んだところで帰路を得て、安堵に羽根を休めているのに似ている。
「少しは逃げたいって思わなかったの?」
私室に戻って開口一番、彩月があさひに問うてきた。
「どうしてですか」
「あさひには、周りに相談出来そうな大人がいる。今の状況に本気で納得してるなら、筋金入りの変態だよ」
「──……」
例の公園での光景が、あさひの脳裏に蘇る。
あの競売でも、ほとんどの商品達が、暗い表情で震えていた。意気揚々と落札されていったのは、あさひを除けば、上原きよみという女くらいだ。
もとよりあさひは、彼女らとは状況が違う。
物心ついてからずっと、何不自由ない生活を送った。
育江のお陰だ。その祖母の教えに従って、恩を返す。それ以上の喜びなど、思いつかない。
「目上の人の教えてくれることは、間違いありません。血の繋がったおばあちゃんなら、尚更です」
…──逃げたとして、どこへ行けば良いんですか。
あさひと彩月では、きっと根本から違う。
彼女は自由で、女としての幸福や、どうあるべきかなど、きっと教えられたこともない。奉仕する相手の機嫌を窺ったり、性的に媚びたり、あさひが学んだ事柄に、彼女が準じる姿も想像し難い。