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謀殺された王子は 復讐者として淫らに返り咲く
第12章 指切り将軍
──…
「ん……んん」
自分を包むふわふわとした感触が心地好く、シアンはそこに頬を擦り付けた。
布団……。寝台か。
それに気付いてからは起きてしまうのが嫌になり、彼はしばらく目を開けないでいた。
久しく触れていない絹織物の滑らかさ──。
そのままの状態でとりあえず、彼は記憶を辿る事にする。自分がこうして上等な布団で眠るまでの経緯である。
「……?」
しかしいくら思い起こそうにも合点のいく結果にはならなかった。
シアンの記憶は酒臭い宿舎の食堂の──泣き喚くオメルと勝ち誇った副官の顔、暴力的な快楽の連続で終わっている。
あまりに辻褄(つじつま)が合わない。
ではあの散々な陵辱と、今のこの布団の感触の、どちらかが夢なのだろうか。
「…………。(パチッ)」
シアンはそれなりの覚悟を持って瞼を上げた。
寝台から顔をあげたシアンが目をキョロキョロと動かす。
宿舎の食堂ではない。地下牢でもない。
…見覚えがない。
「──…」
「おい」
「──っ」
「入るぞ」
小さく空いた窓から外の様子を確認しようとしていると、突然、扉の向こうから声がかけられた。
シアンは扉を背後に動きを止める。
「目を覚ましたと見張りの部下から連絡があった」
見張りがいたとは初耳だ。
「ずいぶん長く寝ていたな。それで──」
「……ッ」
「顔色は……まだ、悪いか」
部屋に入った男はいきなり、寝台に座るシアンの顎を持って顔を近付けてきた。
その瞬間、シアンは動揺で目を見開く。
男はそれが自分に怯えての表情であると思ったらしく、すぐに顔を離してやった。
「取って食いやしない、怯えるな」
「……!」
「見付けた時は死人のように青白かったが、ひとまず命拾いしたらしい」
男はそう言うと寝台の向かいにある椅子に腰を下ろした。
近衛兵の上級隊服がさまになるがっしりと恵まれた体躯。椅子に座っても背の高さが十分に伺えるその男は、凛々しい太眉をぐっと眉間に寄せて、シアンを真っ直ぐ睨んでいる。
……正確には睨んでいない。少なくとも本人にその自覚は無い。
怒っているわけではないのに顔が険しくなってしまうのは、彫りの深い目元と……生まれついてのこの男の癖のせいだった。