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蛇の檻
第5章 ――誇りの試練
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玲奈の意識は、静かに揺れていた。
瞼の裏に映るのは、ぼんやりとした光の影。
仄暗いシャンデリアの灯りが、天井にぼんやりとゆらめいている。
熱い――。
身体の奥底から、ゆっくりと熱が湧き上がる。
「気高く生きなさい」
耳の奥に、かすかに母の声が響く。
私は、負けない。私は、屈しない。私は――。
玲奈は、かすかに歯を食いしばった。
その瞬間、仮面の男は微かに口元を歪めた。
「……なるほど」
玲奈の変化を見逃さず、低く囁く。
彼の視線は玲奈の奥深くを見透かすように、じっと注がれていた。
「お前の中には、ひとつの”コマンド”があるようだ」
“気高く生きる”
仮面の奥で、玄蛇(げんじゃ)は確信した。
玲奈はただの女ではない。
この檻に囚われた女たちの多くは、屈服を恐れ、ただ怯え、抗う。
しかし――この女は違う。
彼女は恐れていない。
屈することを拒みながらも、その抗いには、ただの恐怖とは違う何かがあった。
それは、まるで**「自分がどうあるべきかを決めている」**かのような、揺るぎない信念。
玲奈の意志はどこから来るのか?
彼女が口にする「気高く生きる」という言葉は、
本当に彼女自身のものなのか?
それとも、親に教え込まれた”刷り込み”に過ぎないのか?
確かめてみたくなった。
玄蛇は、玲奈の頬を指先で軽くなぞった。
玲奈は震えながらも、ぎゅっと唇を噛む。
「フフフ、その誇りが、本物かどうか――試させてもらおう」
玲奈の試練が、いま始まる。
瞼の裏に映るのは、ぼんやりとした光の影。
仄暗いシャンデリアの灯りが、天井にぼんやりとゆらめいている。
熱い――。
身体の奥底から、ゆっくりと熱が湧き上がる。
「気高く生きなさい」
耳の奥に、かすかに母の声が響く。
私は、負けない。私は、屈しない。私は――。
玲奈は、かすかに歯を食いしばった。
その瞬間、仮面の男は微かに口元を歪めた。
「……なるほど」
玲奈の変化を見逃さず、低く囁く。
彼の視線は玲奈の奥深くを見透かすように、じっと注がれていた。
「お前の中には、ひとつの”コマンド”があるようだ」
“気高く生きる”
仮面の奥で、玄蛇(げんじゃ)は確信した。
玲奈はただの女ではない。
この檻に囚われた女たちの多くは、屈服を恐れ、ただ怯え、抗う。
しかし――この女は違う。
彼女は恐れていない。
屈することを拒みながらも、その抗いには、ただの恐怖とは違う何かがあった。
それは、まるで**「自分がどうあるべきかを決めている」**かのような、揺るぎない信念。
玲奈の意志はどこから来るのか?
彼女が口にする「気高く生きる」という言葉は、
本当に彼女自身のものなのか?
それとも、親に教え込まれた”刷り込み”に過ぎないのか?
確かめてみたくなった。
玄蛇は、玲奈の頬を指先で軽くなぞった。
玲奈は震えながらも、ぎゅっと唇を噛む。
「フフフ、その誇りが、本物かどうか――試させてもらおう」
玲奈の試練が、いま始まる。
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