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蛇の檻
第12章 終わりなき闇の序曲
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第12章第1話
巨漢の男が、満足げに息を吐き出した。
張り詰めていた空気が、ふっと緩む。
まるで、狩りを終えた獣が、獲物を前にして安堵するかのようだ。
その巨体がゆったりと、誂えたかのような特注の椅子に沈み込む。
男の顔には、隠しきれない優越感が滲み出ていた。
「期待以上だったな」
その言葉は、まるで会場全体に響き渡るように発せられた。
観客たちは、待ち焦がれていた言葉に、堰を切ったように歓声を上げた。
熱狂が、再び会場を支配する。
X字に拘束された玲奈は、虚ろな目で視線を彷徨わせる。
一点を見つめるのではなく、ただ、何かから逃れるように、彷徨い続ける。
頬を伝う涙は、悲しみや苦しみといった単純な感情ではなく、もっと複雑で、もっと深い絶望を物語る。
体に残る鈍い痛みは、夢ではない現実を突きつける。
意識は朦朧とし、現実逃避を求めるが、残酷な現実は、それすら許さない。
仮面の奥から、玄蛇の冷徹な視線が玲奈に注がれる。
感情の欠片も見えないその瞳は、まるで獲物を値踏みするかのようだ。
「お前は、また一つ知ったな」
その声は静かで、まるで感情を宿していない。
玲奈の変化を確かめるように、玄蛇は彼女を冷静に観察する。
その視線は、まるで深淵を覗き込むようで、玲奈に更なる絶望を与える。
「さぁ、次のオークションを始めよう。次に玲奈を競り落とすのは誰かな?」
玄蛇がそう告げると、会場の熱気が一気に高まる。
観客たちの興奮が渦巻く中で、玲奈の心には、逃げ場のない絶望が広がっていく。
彼女は、まるで深海の底に沈んでいくように、絶望の淵へと引きずり込まれていく。
巨漢の男が、満足げに息を吐き出した。
張り詰めていた空気が、ふっと緩む。
まるで、狩りを終えた獣が、獲物を前にして安堵するかのようだ。
その巨体がゆったりと、誂えたかのような特注の椅子に沈み込む。
男の顔には、隠しきれない優越感が滲み出ていた。
「期待以上だったな」
その言葉は、まるで会場全体に響き渡るように発せられた。
観客たちは、待ち焦がれていた言葉に、堰を切ったように歓声を上げた。
熱狂が、再び会場を支配する。
X字に拘束された玲奈は、虚ろな目で視線を彷徨わせる。
一点を見つめるのではなく、ただ、何かから逃れるように、彷徨い続ける。
頬を伝う涙は、悲しみや苦しみといった単純な感情ではなく、もっと複雑で、もっと深い絶望を物語る。
体に残る鈍い痛みは、夢ではない現実を突きつける。
意識は朦朧とし、現実逃避を求めるが、残酷な現実は、それすら許さない。
仮面の奥から、玄蛇の冷徹な視線が玲奈に注がれる。
感情の欠片も見えないその瞳は、まるで獲物を値踏みするかのようだ。
「お前は、また一つ知ったな」
その声は静かで、まるで感情を宿していない。
玲奈の変化を確かめるように、玄蛇は彼女を冷静に観察する。
その視線は、まるで深淵を覗き込むようで、玲奈に更なる絶望を与える。
「さぁ、次のオークションを始めよう。次に玲奈を競り落とすのは誰かな?」
玄蛇がそう告げると、会場の熱気が一気に高まる。
観客たちの興奮が渦巻く中で、玲奈の心には、逃げ場のない絶望が広がっていく。
彼女は、まるで深海の底に沈んでいくように、絶望の淵へと引きずり込まれていく。
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