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第15章 人相書き

「エドガー様が、舞踏会に……？」

「そうさ。都合が悪いことでもあったかい？」

「いいえ…っ」

“ こんな身近な人まで会場にいたなんて……！そんな…わたしも行ったとバレている？…でも仮面をつけていたし、ドレスも化粧もいつものわたしと違ったもの ”

「問題ありだエドガー。領主である私が城をあけていたのだから、その間、長子のお前は我が城を守る立場だろう。遊びに出歩いていい立場ではない」

「ごめんよ父上。だってバイエル伯爵がどうしてもと誘うんだ。断れなかったんだよ」

「そんなものは言い訳にもならん」

「悪かったって。でもお陰で俺は怪盗の正体を見れたんだ。役に立てるよ」

「？」

　勝手な外出を公爵に咎められたエドガーは、軽薄に笑って誤魔化し、壁際のメイドに合図を出した。

　合図されたメイドはいちど部屋を出たが、すぐに、何かをかかえて戻ってくる。

　それをエドガーの席まで運んだ。

「──…さっそく描かせたんですよ。宮廷画家の名作です」

「それは…！？」

　レベッカだけでなく、他の夫人や子供たちにもどよめきが広がった。

「人相(ﾆﾝｿｳ)書きさ」

　人の胴体ほどの絵画を自慢げにひろうする。

「あの夜見た怪盗の顔を、すぐに絵におこさせました。これが近ごろ辺りを騒がせている盗っ人の正体です、父上」

「しかし、あの夜は仮面舞踏会だったと聞いたぞ？怪盗は仮面を付けていたのではないのか？」

「まぁ、多少の想像ははいっていますが」

　多少の想像？でもこの顔は──

「…ふむ、ところで見覚えのある顔だ。何処で会ったか…。このように目立つ容姿であれば忘れないように思えるが」

　ウェーブがかかったブロンドの髪。
　エメラルドグリーンの瞳。
　金色がまざった長いまつ毛。
　上品に整えられた細い眉。
　鼻筋のとおった小鼻と、緩やかに微笑む唇。

「……！」

　想像なんてものじゃない。

　エドガーが画家に描かせたこの人相書きは、間違いなくクロード。クロード・ミシェル・ジョフロワ・ド・ブルジェ伯爵の顔だった。