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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第1章
黒のクラッチバックを手に、屋敷の左隅に位置するマスターベッドルームから出たヴィヴィと執事に、
「リーヴぅ~~っ!」
ひょっこり自室から顔を出したダリルが、執事を呼んで来た。
「………………」
何故か無言のリーヴに、
「リーヴ、ダリルが呼んでるよ?」
後ろを振り返ったヴィヴィは、執事に問い掛ける。
「……はい……」
観念した様子でダリルに近付いて行くリーヴに、
「ねえ、リーヴ♡ こっちとこっち、どっちがいいかしらン?」
そう言ってダリルが両手に持っていたドレスは、
真っ赤なワンショルダーワンピに、深いスリットの入った黒のマキシワンピだった。
「どちらでも、宜しいかと」
全くやる気のないリーヴの様子に、
「え~~、執事ならお嬢様の洋服選びにも、真剣に取り組めっての!」
ダリルが憤慨して、ワンピを下げる手を激しく振る。
「お嬢様……でしたかね?」
実はこの2人のやり取りは、日常茶飯事だったりする。
リーヴの主=雇い主は、確かに双子だ。
けれど、ダリルはきちんと生活費を毎月双子に収めていて、そこから執事の給与も賄っていると考えれば、
彼(彼女?)もリーヴの主と言えなくも無いのだが。
そしてダリルは双子の親友なのだから、もう少し丁重に扱っても良さそうだが。
しかし、なんやかんや言いながら、ダリルはリーヴにちょっかいを出して楽しんでいるし。
双子がいない時はリーヴもダリルを無視する事も無く、普通に接しているらしいので、双子はこの状態を放置していた。
「ダリル、黒のドレスは駄目……。露出多すぎ……」
待ちくたびれたのか、階下から階段を上がってくるクリスが、目敏く指摘してくる。
そんなクリスの格好は、黒のタキシード。
歴史あるオックスフォード大学は、とにかく格式に五月蠅い。
本日はフォーマルディナーなので、男女とも正装は当たり前。
なんたって試験日には皆、正装にガウンの着用まで義務付けているのだから。
「は~い。やっぱりクリスったら優しいの! 好きぃ♡」
素直にクリスの意見を聞き入れたダリルは、赤のドレスを抱き締めて喜んでいた。
「そりゃ……、どうも……」