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第4章 　 　　

「………………」

　今日の夕方、匠海は電話をくれ、メールもくれていた。

　だが、ヴィヴィはそれらに対して、一度も返事をしなかった。

「ヴィヴィ？」

　エッジカバーを外し、乾いた布で磨き始めたヴィヴィに、匠海が少し気遣わし気に呼んでくる。

　悪いとは思っている。

　２日前まで自殺願望のあった妹を、兄は兄なりに気遣ってくれている事も解ってはいる。

　けれど、

（……返事……なんて……。一度しちゃったら、なんか、続けなきゃいけない、気がして……）

　自分は一週間後には英国へ戻る。

　その後、もし匠海から連絡があった場合、

　ヴィヴィはそれに対してコンタクトを取りたくなかった。

　そして、

　渡英した途端、兄からの連絡が途絶えるという経験も、したくはなくて。

「……電話にデンワ～……☎」

　何とか誤魔化そうと、ダジャレを口にしたヴィヴィ。

　広いリビングに、１５秒ほどしんとした時が流れ。

「――で、話があるんだけど？」

　何事も無かった様に話を進める匠海に、

（……スルー、したな……？）

　ヴィヴィは白いスケート靴相手に、白い目を向けた。

「水曜日から、匠斗とこっちに泊まるからな？」

　夕方、義姉から聞いた情報を繰り返す兄に、

「……知ってる……」

　ヴィヴィは視線も向けずに、ぶっきらぼうに返した。

「そうか」

「それだけ……？」

　靴を磨き終えたヴィヴィが、ソファーから立ち上がりながら尋ねれば、

「ああ」

　兄の穏やかな相槌が返って来た。　

（そ、それだけの為に、わざわざ来たの……？　メールで、済むじゃない……）

　返信はしないけれど、送られたメールに目を通す事くらいするつもりだった。

　少々呆れながら、ウォークインクローゼットに入ったヴィヴィ。

　きしりと革が軋む音がし、次いで聞こえてきた、静かな足音。

　靴を陰干しし、母に言われた通り、就寝準備を始めたヴィヴィに、

「あと、ヴィクトリアの顔を見に来た」

　クローゼットの戸口に立った匠海が、さらりとそんな言葉を投げて寄越す。

「………………」