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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第4章
「冗談よお。そうねえ、長男が結婚して、孫が生まれて……。そうやってどんどん、自分の家族が増えて、喜びや楽しみも倍増して――」
幸せそうな微笑みを浮かべながら言葉を重ねるジュリアンは、そこで言葉を区切り。
「まあ、たまに辛い事もあるだろうけれども……、みんな一緒だったら、協力して乗り越えられるでしょ?」
そう続けた母の顔は、父と結婚してから、ただ幸せだけだった訳では無いと物語っていた。
「………………」
「なんで、そこで黙るかなあ?」
バスタブに頬杖を付き、半眼で見上げてくるジュリアンに、
「いや……。マムにしては、珍しくまともな返事だったから……って、ぶはっ!?」
馬鹿正直に答えた娘に、母はバスタブの湯を大量にぶっかけたのだった。
「あはは。さ~~て、双子ちゃんは一体、どんな相手と結婚するのかしらねえ? まあ21歳だから、だいぶ先だろうけど?」
能天気に呟き、鼻歌で微妙なメロディーを奏で始めたジュリアン。
身体を洗い始めたヴィヴィには、その鼻歌は徐々に届かなくなっていた。
自分は、誰とも付き合わない。
自分は、結婚しない。
自分は、恋人にも、妻にも、母にもならない。
だから、
自分は、永遠に誰ものでもない。
匠海は、自分のかつての恋人だった。
匠海は、自分に永遠の愛を誓った。
それは、確か――。
それは、紛れもない真実。
夜来香の花は、1つ1つは小さい。
なのに、
その独特で深い馨りが、
自分の濡れた表層のみならず、
毛穴や鼻腔から、体内へと、
じくじくと滲み、
くどくどと沁み、
一刻さえも、
己の立場を違わぬようにと、
弁えるようにと、念押しし。
己の犯した罪を忘れぬようにと、
纏わり付き、
離してはくれない。
匠海は、自分のかつての恋人だった。
けれど、
匠海は、結婚した。
だから、
だから、
匠海は、夫となった。
匠海は、父となった。
だから――、