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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第5章
静まり返った私室のリビングで、ヴィヴィは手にしていた錠剤のシートから1粒 取り出し、
それを残り少ないコップの水で飲み下し、またバスルームへと戻る。
歯を磨きながらも、夏用の薄いナイトウェアに包まれた胸中では、敗北感が滲み始めていた。
見られた。
よりにもよって “あの匠海” に――。
どうしてこのシートは、こんなにも判り易い作りなんだろうか。
4×7個 並んだ錠剤のシート。
こんなもの、兄だったら遠目にちらりと見ただけでも、判別出来たろう。
「ああ、あの子は “ピル” 飲んでたんだ」――と。
『どうして? いつも中出し、してるだろう?』
『掻き出せばいいだけだろう? ほら、いっぱい呑み込め』
小さな頭の中に蘇える悪夢。
また同じことを繰り返すのか――?
全くもって、自分も兄も、成長しない生き物だ。
そんなとこだけは似ているのだから、本当に手に負えない。
ただ、
独り、じゃない。
そこに匠海がいて、
そして、
どこまでも振り回される自分がいて。
「………………」
口をゆすいだヴィヴィは手早く支度を済ませ、階下へと降りて行く。
無関心に “居ないもの” として放置されるのと、
酷く扱われても “欲しい” と執着されるのと、
一体、どちらの方が “幸福” なのだろうか――?
玄関ホールに横付けられた白い愛車に乗り込んだヴィヴィは、見送ってくれる早番の執事に「行ってきます」と元気よく発し、
そしていつも何ら変わりなく、朝の練習へと出発して行った。
10時に氷上練習を終えたヴィヴィは、一旦屋敷へ戻った。
荷物を片してシャワーを浴びて、ヴァイオリンでも触ろうかと階下を目指せば。
「まごむすめは おばあさんを ひっぱって、
おばあさんは おじいさんを ひっぱって、
おじいさんは かぶを ひっぱって……」
通り掛かったライブラリーから漏れ聞こえてきたのは、五十嵐の声。
「…………?」
不思議に思いちらりと覗けば、ライブラリーの床に座り込んだ五十嵐が、匠斗を胡坐に乗せながら絵本を読んでいる最中だった。