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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第6章
小さな音量で鳴った、その音楽に、
「ん? 何で着信音『It's a small world』?」
きょとんとする円の問いに、
「へへ、何となく?」
笑って誤魔化したヴィヴィは、ベッドから起き上がり。
壁際のデスクに放置していた、スマホを取りに行く。
相手は見当が付いていた。
(やっぱり……)
メール差出人を確認した途端、ヴィヴィは心の中でそう困った声を上げた。
『Title:今日も一日 お疲れ様
Letter:
一昨日、真行寺と会合で会ってね。
円ちゃんと一緒に、英国で世話になると言ってたよ。
もうすぐ シーズンインするし、
今の内に うんと羽を伸ばしておいで。
おやすみ』
「………………」
(うわあプチストーカーさんすげえ情報網だなおい)
小さい顔に能面の如き無表情を浮かべ、口汚く突っ込むヴィヴィに、
「どした~?」
ベッドの上、肩肘を付いた円が、不思議そうに尋ねてきて。
「ううん、何でもない。さあ、寝よう寝よう~」
素早くメールを削除し。
スマホをマナーモードにしたヴィヴィは、ベッドへと駆け寄り、よじ登る。
「おう、オヤスミ~」
「おやすみぃっ」
元気な就寝挨拶を交わし、ヴィヴィは消灯する。
数分後。
隣からは静かな寝息が聞こえてきて。
すぐ傍にある大事な親友の存在に、安堵を覚えていた。
目蓋を閉じれば、つい先ほど目を通した文面が、1文字も違わず再現されてしまい。
「………………」
嘆息を噛み殺すヴィヴィの脳裏に、数日前に湧き上がった疑問までが蘇える。
『遠い異国にいる妹に、毎日メールを送るだなんて、
一体、どういうつもりなのだろうか?』
一見 無防備なその疑問に、
暗闇の中、大きな瞳をすっと細まる。
白々しい。
もう解ってるくせに。
匠海は算段を付けているのだ。
あと もう一押しすれば、
妹が己の術中に堕ちるであろうと――。
そうでなければ、こんな面倒臭い事、あの兄がする筈も無い。
そこまで解っているのなら、ぐずぐずしてないで、着信拒否をすればいいのに。
なのにどうして、
自分には、それが出来ないのだろう――?