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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第6章
「はは……、悪い悪い。皆ありがとう、こんなの初めてで、良い記念になったよ」
双子と妹を見つめ、微笑んだ太一は、
「あ、初めまして。円の兄の真行寺 太一です。5泊6日お世話になります」
そう流暢な英語で、初体面となるダリルへと にこやかに挨拶する。
「ご丁寧にどうも~~。アタシは、ダ・リ・ル。ダリル・フォスターよ。篠宮邸の麗しき居候ヨン! てか、あらまあ、爽やか系イケメンじゃな~いっ❤」
どうやらダリルは、男を見れば からかわずに居られない性質らしく。
差し出された握手の手を掴み上げ、自分へと引き寄せようとしたが、
「お、お兄ちゃんは駄目!」
男2人の間に割って入った 155cmの小柄な円が、両腕を伸ばしてダリルを止めてくる。
「あら、どしてェ~?」
緑の瞳を煌めかせながら、じいと見下ろしてくるダリルに、
「へ、へたれ だからっ お兄ちゃんはダリルを満足なんて、させられないよ!」
若干ビビりながらも、円はそんな主張を展開し。
そして その背後では、
「……ま、満足……」
微かにそう呟いた兄の太一が ごくりと生唾を飲み込み、引き攣った笑みを浮かべているのだった。
朝比奈が運転する黒塗りリムジンの中、まだ14時だというのに、ダリルと円はシャンパンで乾杯し始め。
もれなく太一も付き合わされていた。
「太一さん、髪短くなりましたね~?」
ペリエのグラスを傾けながら、隣の太一を覗き込めば、
「うん。もう日本は暑くて暑くて。今年中は外回り中心の営業だから、思い切ってすっきりしたんだよ」
以前より さっぱり短めになった黒髪を指で梳く太一は、やはり母親似で。
「ですよね~。私も2週間前まで「いつの間に日本は、熱帯雨林気候になったんだぁ~!?」で喚いてましたよ~」
1週間限定の帰国の事を思い出し、げんなりしたヴィヴィに、
「ん? ヴィヴィ、日本にいたの?」
発言に引っ掛かりを覚えたらしい円が、尋ねてきて。