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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第6章
「……ございません……」
やんわり否定の言葉を述べたクリスの腕に、自分のそれを絡ませた円は、
「あははっ じゃあ、みんな、オヤスミ~」
笑いながら皆と挨拶を交わし、
「あ、お兄ちゃん。ヴィヴィに手、出さないでよ?」
クリスに引っ付いていないほうの腕の先、びしりと太一を指差した円。
「はぁ……、出さないよ。ヴィヴィちゃんは僕の “妹も同然” なんだからね」
毎度 同じ様な苦言を受ける太一は、広い肩を竦めて見せた。
しかし、無言のまま がん見してくるクリスの様子に気付くと、
「ええと、本当だから。クリス君、信じてくれるかな?」
心底困った表情を浮かべる太一に、皆が堪えられなくなって笑い出し。
「すみません……。ほら、マドカ行こう……」
クリスに促され、円は宛がわれている2階の客室へと戻って行った。
朝比奈がキッチンに食器等を下げに行くのに、ダリルも立ち上がる。
「あ、アタシも手伝う~❤」
「ありがとうございます、ダリル様」
松濤の篠宮の屋敷でそんな事をしようなら、朝比奈が咎められそうだが。
このオックスフォードの屋敷は双子の意向もあり、気が付いた者は、1人で何役も熟さねばならぬ執事の手伝いを買って出ていた。
「ねえ、アレ、美味しかったわ~。レシピ教えてくれない?」
賑やかにキッチンへと消えていく2人。
そうすると当たり前だが、だだっ広いダイニング・リビング・サンルームのスペースには、太一とヴィヴィだけが取り残されて。
「あの……。数日前、聞いたんです」
おもむろに静かな声音で話し掛けたヴィヴィに、太一は不思議そうに「ん?」と尋ねてきた。
「えっと、マドカから、その……。今のご両親とは、い、遺伝的に親子、じゃないって……」
スカートの裾を弄りながら、しどろもどろのヴィヴィに対し、
「ああ。そうだったんだ」
そう答えた太一は、凄くあっけらかんとしていた。