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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第7章
「くっくっくっ」
黒いスウェード張りのソファー。
隣に腰掛けた兄の忍び笑いに、
「……~~っ 変態っ」
思わずそう、憎まれ口を叩いた妹。
「ごめん。もう変なことしないから」
微笑みを浮かべた端正な顔の中、唇の端がひくひくとしているのを見つけたヴィヴィは、
「…………本当にぃ?」
心底疑わし気に、隣の兄を睨み上げていた。
「ああ、本当。約束する」
「………………」
しぶしぶ左手を差し出す妹に、兄は楽しくて仕方なさそうだった。
(……だって、気持ち良いんだもん……)
ちっちゃな頃から、兄に撫でて貰うのが好きだった。
抱っこして貰うのも、おんぶして貰うのも。
日常的に両親に甘えられない双子にとって、6歳上の匠海は、
甘えられる肉親という、唯一の対象だったから――
だから、気持ち良い。
こうして、
兄の大きな掌に、すっぽりと包まれているだけで。
その暖かさを、こんなにも傍で感じられるだけで。
リビングスペースに灯された、10本のキャンドルに瞳を細めながら、
兄と妹はただ、静かに互いの手を繋いでいた。
それは、とても静かで。
けれど、不思議と安らぎを与えてくれた。
この男は、
私を裏切った元恋人、
なのに――
自嘲気味に、細い鼻から息を吐いたのに気付いたのか。
「ヴィクトリア。手相を見てあげようね」
繋いでいた左手を持ち上げ、笑う匠海。
「み、見なくていい」
と言うか それ以前に、絶対兄に手相占いの知識がある筈も無く。
けれど、
「おや……」
白い掌を見詰めながら、そう意外そうに呟かれれば、
「な、なに……?」
騙されやすいヴィヴィは、兄の言葉に易々と引っ掛かってしまう。
もしかして “早死の相” 等が出ているのだろうか?
それは困る。
非常に困る。
少なくとも後17ヶ月――次の五輪が終わるまでは、
私は死んでも死にきれない。
ヴィヴィは本当に、そう心配したのに、