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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第2章
「「今日は1年3ヶ月ぶりに家族水入らずで過ごすので、夜のレッスンはお休みします」って電話したら、「どうぞどうぞ」って言われたわ」
「……――っ」
何でもかんでも一方的に話しを進めてしまうジュリアンに、ヴィヴィはむっとしたが、
「じゃあねん♡ あ、リーヴ。お酒、たっくさん用意しておいてね? なんたって “未成年は匠斗だけ” なんですもの、うふふ~~」
娘と執事にひらりと手をかざし、他の皆とリビングを後にしていくジュリアンなのだった。
匠斗――兄の名前を一文字頂いたその子供は、
目が覚めた途端、めちゃくちゃ動き回っていた。
オックスフォード観光から戻ってきた篠宮御一行様と、しぶしぶディナーの席を囲んでいたヴィヴィは、
そのちびっこギャングの振る舞いに、ただ1人、おろおろしていた。
掴まり立ちなんてなんのその。
その辺の家具に掴まり、伝い歩きを始めたり。
物凄い高速のハイハイで駆けずり回ったり。
角に頭をぶつけるんじゃないか?
外に出て行ってしまうんじゃないか?
目を離した隙に、何かを誤飲してしまうんじゃないか?
本当は匠海の子供なんて、視界の隅にも入れたくないのだが、
あまりに危なっかしく見える甥っ子に、どうしても視線が行ってしまう。
(てか、何でみんな、放置状態なのさ……っ)
最初は匠斗にご飯を食べさせていた瞳子も、ある程度食べたと分かったら、自分の食事に取り掛かり。
匠海は匠海で、時折は自分の息子の居場所を確かめてはいるようだが、ただ、それだけで。
父と母に至っては――呑んだくれているので、全く話にならない。
調理と給仕に忙しいリーヴは、鼻から当てにしていないが。
「…………もうっ」
口の中で小さく舌打ちしたヴィヴィは、自分の食事を切り上げて席を立ち。
取り敢えず匠斗の傍のソファーに腰を下ろし、視線だけでその動向を監視していた。
「こら、ヴィヴィ~~! 親の勧める酒が飲めないっての~~っ!?」
「……はぁ……?」
甥を心配して嫌々 傍にいるだけなのに、
ダイニングテーブルにいない = 酒の勧めを断っている
という等式を勝手に組み立ててしまった母に、ヴィヴィは呆れた声を上げる。