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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第10章
【その② 自分を異性と認識させてはなりません☠】
「私。男嫌いだから」
また、ランチの時間を見計らい訪ねて来た、フィリップを目にした途端。
ヴィヴィが発したその一言に、王子は何故か そんなには驚かなかった。
「え~? 本当に? もったいないなあ。ヴィー、この世には男と女しか、いないんだよ?」
まるで大型犬の様に後ろを付いてくる、190cmの大男をちらりと振り返り。
「……ダリル……」
そう言及すれば。
「……男と女と “その中間” しかいないんだぞ」
真顔で言い直した相手に、思わず「ふっ」と笑ってしまった。
いかんいかん。
ダイニングテーブルに腰を下ろしたヴィヴィの、目の前に陣取った王子。
「なのに恋をしないなんて、人生の半分は損してるよ」
続けられた主張に、薄い唇からは長く深い息が吐き出される。
「半分って……。大げさな」
「俺は愛に生きるぞ! わが身を焦がし尽くす情熱! 迸る肉体の躍動! ああ、恋って素晴らしいっ」
「………………」
本当に、王子よりも喜劇役者の方が、適性があるのではないだろうか。
蒼の瞳をうっとりさせ己に酔っているフィリップを、瞳の端で一瞥したヴィヴィ。
次いでその視線は、背後に立つ1人の男へと向けられる。
「……この人、本当に王子……?」
そんな失礼な問いに対し、
「いかにも。我が国 継承権 第1位の皇太子にございます」
人好きする微笑みを湛えて返してきた相手は、フィリップのお付きの男。
「……大変ねえ、心中お察しするわ」
ヴィヴィの同情の言葉に、
「恐れ入りますぅ~」
王子の目の前なのに、そうニンマリしながら返して来た付き人は、
きっと只者ではないのであろう。