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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第2章
そうして、
プログラムの最後、犬猫の様にあっけなく殺される『LULU』を演じる度に、
ヴィヴィは “2人の自分” を殺し続けた。
1人目は――
『お前がどんな過ちを犯そうが、俺は結局お前を許してしまう。
ヴィクトリア……、お前が何をしようが
“俺の中のお前” は殺せはしないよ』
匠海が愛していた、かつての自分――。
2人目は――
『今すぐは無理でも、お前は絶対に俺の元へと戻って来る。
お前は俺がいないと駄目だから――。
俺がいないと生きていけない――そういう子に仕立て上げたのだからね』
兄を殺すふりをして寝込みを襲った自分に、匠海が発した呪詛。
その言葉通りに、ふらふらと兄の元へと戻りそうになる、弱い自分――。
その “2人の自分” を、
ヴィヴィは来る日も来る日も、
『LULU』を繰り返し演じる事で、殺し続けたのだ――。
◇◇◇
7月29日(土)――ロンドン滞在2日目。
いつも通り早朝からリンクに赴き滑り込んだ双子は、昼前には屋敷に戻った。
が、ヴィヴィはランチを採ってすぐ、1人で外出した。
目的はもちろん、洋服を買いに行く為だ。
2時間ほど市内をうろつき、夏らしいサブリナパンツとスキニーを購入し。
帰宅すると両親に掴まり、強制的にアフタヌーンティーという名の酒盛りに付き合わされた。
祖父母 と 両親 と 匠海夫婦、そして 双子。
加えて、おねむの時間だったのか。
瞳子の腕の中で微睡んでいた筈の匠斗が、気付けばこちらをじいと見つめていた。
「………………?」
幼児特有の黒目がちのくりくりした瞳を、不思議そうに見返せば、
それに気付いたらしい匠斗は、ぷいと顔をそむけてしまった。
その途端、
(か、可愛くない……っ)
ヴィヴィは大人気ない毒を、心の中で吐いていた。
こっちだって、すき好んで兄の子供を目に入れたい訳じゃない。
出来る事ならば、一生会いたくなんて無かった。
ただ、どんな子供であろうと、誰の子供であろうと、
その子供自身には何の責任も無いと思うから。
だから……。