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宵闇
第21章 月影
頷く私に、葉月くんが表情を緩ませる。
「……たくさん、話をしよう?」
そしてまた、繰り返される言葉。
「嬉しいことや、楽しいこと」
重ねられた私の手をすくうように持ち上げて、指を絡ませてくる。
「不安も心配も、悩みも────」
そのまま、口元へともっていく。
「全部話して、ちゃんと理解しあって」
私を見ながら。
「そうやって、ずっと一緒に生きていこう」
まるで、祈りのように。
誓いのように──指先に触れた唇。
苦しいぐらいに胸がきゅうっとした。
たまらず、私の唇から、は……と息が漏れてしまう。
「……うん」
もう、それだけ返すのが精一杯だった。
「僕も言うから」
「ん……」
「そのときは、琴音も受け止めてくれる?」
「────っ」
急激に沸き上がってきた衝動に抗う術はなく、私は葉月くんに抱きついた。
そして、何度も頷く。
そんな私の身体を彼は強く抱きしめ返してくれる。
「私も……葉月くんのことずっと好き。
好きだから。信じてね……!」
「ん……もちろんだよ」
緩められた腕。
身体を少しだけ離し、至近距離で見つめ合う。
「……葉月くんに愛されてること、当たり前だなんて思わないようにするね」
「琴音……」
「葉月くんにずっと好きでいてもらえるように、ちゃんとする」
「……じゃあ僕も。琴音にずっと愛してもらえるように頑張るよ」
笑いながら、私の髪に触れる。