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喘ぐなら、彼の腕の中で
第17章 この手を、もう一度

* * *
夕方の4時半。
沈みかけの夕陽が、海面を茜色に染めるから
空と海が繋がったような、広大な景色が目の前に広がる。
キラキラと輝く波は、いつも心を穏やかにしてくれるけど
砂浜の上に足を抱えて座り、顔を突っ伏している今の私には
……少しの慰めにもならない。
「なに項垂れてんの」
「……!」
低い声とともに、後ろから足音が近付いてきた。
莉央がすぐ右隣りに座ったようだけど、私は顔を上げられない。
「……反省してるの」
「何を?」
「何もかも」
数時間前、ドン引きな暴走劇を繰り広げた後
おばさんのナイスフォローと暖かい応援によって、なんとかその場は和んだ……ように見えた。
翔ちゃんもおばさんもニコニコ顔で、ごちそうをいっぱい出してくれたけど
私は何を食べたかさえも思い出せない。
「それならそうとちゃんと伝言していけよ。
戻ってこねぇから、兄貴達が心配してる」
「……ごめんなさい」
自分のした行為が、恥ずかしすぎて痛すぎて
なんだかもう、このまま消えてしまいたくなって
酔いを醒ますふりをして、先に1人で海に来てしまった。
戻るに戻れず、しばらくこうして放心していたけど
迎えに来られてしまうくらい、時間が経っていたことには気付かなかった。

