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吼える月
第28章 企図
部屋の外は廊が続いていた。
「さあ、ユウナちゃん早く!!」
慣れているように走るユエの手を握りながら、ふとユウナは足を止めた。
「ユエちゃん、ひとり女の子を助けたいの」
真摯な顔をするユウナに、ユエは首を傾げて訊いた。
「それはお隣にいたユマちゃんのこと?」
「え!? 先に会ってたの!?」
「うん。ユエの笛でサクちゃんとこの船に来たはいいけれど、迷わされちゃって…。行き着いた先にユマちゃんがいたの。それでサクちゃんがワシちゃんを使って、安全な場所へと飛ばしたよ」
「ワシちゃん? もしかして、いつも一緒にいるあの女の人?」
「ううん、あの子は名前がないの。あの子じゃなく、大きな鳥さんのこと」
「あの鳥! じゃあユマは無事なのね?」
「うん。……多分」
「多分ってなに?」
ユウナの顔が曇った。たがそれは見る見る間に払拭する。
「……終わりよければすべてよし! きゃはははは!!」
責任放棄したユエが、愛くるしい顔で笑った時だった。
「きゃ、なに!?」
船上の景色が変わったのは。
ぐにゃぐにゃと歪み、そして新たに現れたのは――。
「ここ、【海吾】の砦!?」
「違うよ、ユウナちゃん。ここはそれによく似た洞窟」
大きな岩石で覆われた天井と左右の壁。
足場は山道のように舗装されていない、凸凹とした地面だった。
「しかもユウナちゃん、よく見て…」
ユエの小さな指が指し示す先は、3つに分岐していた。
「この先は迷路になっていると思う。後ろの道も消えているでしょ?」
「まあ、本当!!」
ふたりは道の中途に立っていた。
前も後ろも分岐しているだけで、これから先も錯綜している道程であろうことは、ユウナにも容易に想像出来た。