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吼える月
第11章 儀式
「祠官代理とは、なにを他人行儀な。今まで通りリュカと呼んで下さいよ、ハン様。僕達はこれからも共に協力しあい、黒陵を護らねばならぬ立場なのだから」
リュカは、サラが昔見たのと同じ柔らかな笑みを顔に湛えている。
そこには、サクやユウナを苦しませたという、非道な残虐性はなにひとつ見られない。
爽やかな若草色の服を身に纏い、陽だまりのような笑顔を見せる。
「ならば俺を呼び捨てに。そうすれば俺も祠官代理の呼称をやめよう」
しかしハンの顔つきは緩和されることはなかった。
今までとは違う関係なのだと言わんばかりに、立場の違いを強調させる。
「それは出来ません。貴方はいつまでも最強の武神将、ハン様ですから。祠官代理……まあ、暫くはその呼び方に慣れるとしましょう」
「では祠官代理。愚息の探索は俺に命じられたはずじゃ? 俺の片腕の代わりにとりつけた約束は5日……いや、4日後のはずだと記憶してましたけどね?」
ハンが単刀直入に切り出した。
「ん……実は少し気になる噂を聞きまして。久々の黒崙の様子を見にがてら、事実を僕の目で検証しようかと思いまして」
リュカは、ハンとの約束を違え、サクとユウナを捕えにきたのだろうか。
サラは緊張に緊迫感に口から心臓が飛び出て来そうだった。
捕まえさせるわけにはいかない。
今捕まってしまえば、すべてが水の泡だ。
せめて、ユウナの呪詛を鎮める時間を作らねば。
彼らが動けるようにならねば。
サラは厳しい顔をしながら、大きな音をたてて戸を閉めた。
せめて……音でサクに危険が差し迫っていることを知らせたつもりだった。
そして緊張感漂うふたりの会話に、悲痛さを顔に作って割って入る。
「もしや、リュカ様じゃないですか!? ごきげんよう、リュカ様。この度はなんと申し上げてよいのやら……。息子がとんだ不始末を!!」
その場で項垂れながら両膝をつき、懺悔の格好で非礼を詫びるサラ。
そして視線を密やかにハンに向け、この場は任せろと合図する。
ハンはため息をついて、それを了承したようだ。