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吼える月
第11章 儀式
サラは賭けに出たのだ。
恐らく、近衛兵を誑かしたのは……サクを欲しがるユマだろう。
サクと姫を引き離すために、色欲に狂った兵士達を唆したのだ。
ユマの嫉妬による体を張った狂言が、リュカという親玉を引き寄せてしまった。
なによりサクとユウナをよく知る男が、あのふたりを追いつめる当の本人が、ふたりがいるこの建物の前に立っているのだ。
今、この黒崙を戦場にはできない――。
黒崙の民は、避難をするのではなく、窮地に陥っている自分達を護りに戻ってくれたのだ。少なくとも、街に誰も居ないという異常事態から、リュカの目を欺けたのだ。
サカキの"呪い"も善意のもの。
それがわかればこそ、兵士達にユマという名目を与えて、黒崙を探索されるわけにはいかなかった。
動けないサクもユウナも、見つかってしまう。
ふたりはすぐ近くにいるのだ。
呪い話が嘘だとわかられれば、すべては水の泡。
街の民がなんで嘘をついていたのか、リュカならすぐわかってしまう。庇ってくれていたのはひとりやふたりではないのだ。誤魔化すことはできないだろう。
そして民が戻った黒崙は、街ぐるみの反逆罪の疑惑のもとに、命の危険にさらされてしまう。一番避けねばならなかった事態になってしまう。
すべての危機を防ぐためには。
ユマの助力を乞う余裕がないのなら、探索に移される前に……こちら主導で、ここに居るはずのないユウナ本人に、ユマという別人を、さらには色狂いを演じて貰うしかないのだ。
一か八か――。
危険を避けるためには、あえて危険の中に飛び込むしかない。
それは――
サクがユウナを抱いている場面を見せること、だった。
気を昂ぶらせている兵士達に。
そしてふたりをよく知り追いつめている……リュカに。