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吼える月
第12章 心願
「サクは……あんな長髪の野獣じみた男じゃない。顔が違う体が違う。なにより、ユウナ相手に……あんなに粗野には抱きはしない」
どこまでも苦しげな声色――。
そして逆に兵士達に尋ねる。
「どうですか、あの女は……色狂いの貴方達が相手にした、ユマという女ですか」
上げられたリュカの面持ちはどこまでも無表情。
「そっくりだ。あの誘う顔なんて特に。いや、それ以上だ」
「もうどっちだっていい。誘ってやがんだよ、あの女も」
冷静に、リュカはまた問うた。
「あの男は、貴方達が見たサク=シェンウですか?」
やはり無表情で。
「いや、もっと体が小さかった。あんなに逞しくはないし、遠目だが顔つきも違う気がする」
「ああ、なにより長髪ではないし」
「でも付け毛の場合もある」
欲に猛る兵士達にリュカは提案した。
「だったら……男の髪を毟りましょう。それでもしも本物の髪であれば、ここは撤退します」
兵士達は不満げな声を上げた。
「もしも付け毛であれば、謀ろうとしたあの男を捕獲。そしてあの女は、皆さんに処分を任せます」
ひとりの兵士が頷いてリュカの横を通り抜け、男の後ろから……長い髪を毟るように引っ張った。
兵士は付け毛であることを願い力を込めたが、髪は抜けることがなく……地肌までを強く引っ張られ、後ろに反り返った男のひと睨みに竦み上がって、その場で尻餅をつき……そのままの状態で手足を動かして戻ってくる。
その始終にリュカは背を向けて見てはいなかったが、どんな結末になるのかは既に想定済みだったように――。
「では、帰りましょう」
平然と終結を宣言したのだった。