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吼える月
第17章 船上2
リュカではなく俺をみろと、強引に怒鳴り散らしたい"男"の自分が、潮騒のように胸を急き立てる。
だがどうしてもユウナのあの泣き声が耳に付くのだ。
――リュカああっ!!
自分がいない時に、慟哭していたユウナ。
それを自分に隠そうとしているユウナ。
そこまでユウナを追いつめたのは、自分が気持ちを言ったからではないだろうか、と。
武神将という、せめて――自分としか持ち得ない…結びつきを早急に強く求めすぎて、追いつかないユウナの心が悲鳴を上げてしまったのではないかと。
自分のせいだと――。
「姫様……"忠誠の儀"、延期しましょう」
時期早々だったのではないか。
浮かれて懇願した自分に対して、後悔の念が渦巻いていた。
まだ、ユウナの武神将にはなれない、と。
「そうね、この船では……」
「いえ、場所がどうのではなく」
ユウナの目が訝しげに細められる。
「あたしと…儀式をやるの、迷っているの?」
サクは答えない。
答えられようがない。
ユウナと結びつきたくて、自ら懇願した気持ちは変わらない。
昔から、ユウナが欲しくて欲しくてたまらないのだ。
武神将など、口実だ。
誉れある武神将の名を出しても、ユウナを縛りたいのだ。
離れないという確証を欲しくて仕方が無いのだ。
それでも――
自分は鬼畜ではないから。
ユウナの心に悲鳴を上げさせてまで、自分の気持ちを押しつけられない。
この先、ユウナがやはりリュカが好きで、サクとは生きられないと言われるかもしれない。その時、忠誠の儀をしていなかったらそれまでだ。忠誠の儀をしていれば、どんな時でも自分が"武神将"である限り、大義名分として傍にいられる。……例え恋心は手に入れられなくとも。
そう、弱い自分の保険でもあった。
それでも、ユウナの心が泣くのなら。
ここは押し切りたくない――。