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吼える月
第23章 分離
蒼白な肌。
紫に変色している薄い唇。
目を瞑っていても中性的に整った顔立ち、どこまでも美麗な男だとわかるその姿は、ユウナの記憶するリュカと同じだというのに、なにか"違和感"を感じた瞬間――、耳もとでばちりと音がした。
耳飾りが、やけに熱い。
『姫様――?』
聞こえてくるサクの声。
幻聴だと思ったユウナは、またまじまじと男の顔を見る。
顔が濡れているのは海水のせいではないらしい。醜く腫れ上がった足首の傷が原因で、高熱を出しているための発汗もあるらしい。
時折聞こえるか細い呼吸音だけが、かろうじて彼の生を伝える。
なにか違和感を感じるが、この男の輪郭はどう見てもリュカ――。
そう思うのに、どこかしっくりこない。
『姫様!!』
「――っ!?」
はっきりと聞こえたその声に、ユウナはびくんと身体を震わせた。
途端に、ユウナの周囲で空気が震えて、ぴしりと皹が入った錯覚になる。
『姫様、返事をして下さい!!』
明瞭になるサクの声が、その皹に決定打を打ち込み、瀕死の男だけしか見えなかったユウナの世界が拓かれた。
そして突如視界に現れたのは、驚愕に満ちたシバの顔。
「お、お前……?」
どんな理由で驚いているのかはわからなかったが、ユウナの注視はそこではなかった。
「え、サク!? 本当にサク!?」
初めて頭の中に聞こえたサクの声。
気のせいにしては、息遣いまでもが妙に生々しく。もしもこれが幻聴であれば、それくらいサクを求めているのだという、おかしな現実問題が浮かび上がってしまうことになる。
だが、聞こえる声は――。
『そうです、俺です姫様。急に嫌な予感がしたんで。姫様ともイタ公とも突然連絡がとれず、なにかおかしな力に阻まれたようなので、ちょっと力任せに力で押し切ったんですが、姫様大丈夫ですか!?』