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引き裂かれたroyaume
第2章 踏みにじられた想い
「あの、じゃあ……」
リゼットは、口に残ったピーチティーの弾ける香りを味わいながら、唇を動かす。
「イルヴァさんも、敬語、やめて下さい。……私のことは、その……」
「言ってる傍から、敬語、使ってるよ」
「えっ!あっ」
リゼットは、たった今、自分の口から一文節を心の中で復唱して、両手で自分の口を覆った。
イルヴァの挑発的な口許から、くすくす、優しい笑い声が立つ。
「……分かった。頑張る、わ」
「頑張ること?リゼットって、ほんとにこの間までバサバサ人間を斬ってたわけ?嘘っぽくなってきたんだけど」
「…………」
リゼットは、エメと出逢った頃のことを思い出していた。
二年前のあの頃も、エメに敬語をやめさせられた。リゼットは、この世の終わりを垣間見たほど身を狭くした。
エリシュタリヴ・オルレのトップにため口を使って、そして、呼び捨てにする。
新入りのリゼットにしてみれば、それはそれは過酷な試練だったものだ。
「リゼット」
違う。呼んでくれるその声は、エメより女性的な音が強い。イルヴァの声は、春に咲く花をふんわり包む、そよ風を彷彿とする。
イルヴァの片手が伸びてきた。
リゼットは、いとも容易く肩を引き寄せられる。
二人の濡れた双眸が、言葉に代わって交差する。
「──……」
「…………」
「あ、の……近いわ、……」
「うん、近付いてるから」
リゼットは、イルヴァの悪びれない口振りに、はっとする。
イルヴァの、ありえないほど優しい瞳に、まるでものを品定めしている如くの冷たい光がぎらついていた。