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王女様の不埒な暴走
第4章 執事の噂と王女様の暴走
「シュトワール侯爵の愛娘……キャンディス嬢です」
ライラが言うには、キャンディスはリンゼイのひとつ下の16歳。半年ほど前社交界デビューをした女性だ。
「そのキャンディス様がどうしたの?」
「どうもこうも、ジョシュアさんに言い寄るご令嬢のひとりなんですってば!」
「え……」
「私の聞いた情報によると、そのキャンディス様とジョシュアさん、かなり怪しいらしいんです。他のご令嬢に言い寄られても、あの堅物……もとい、真面目なジョシュアさんはまったく相手にしなかったんですが。キャンディス様に限っては、ふたりで時折り抜け出すって噂もあるんですよ」
レオナルドの警護を兼ねて夜会に同行するジョシュアは、夜会の最中別室や馬車で待っている。そこへ夜会に出席したキャンディスは貴族令息と踊らず、こっそり抜け出してジョシュアの元へ行き、密会しているらしい。
「それ……確かなの?」
ジョシュアがモテるというのは度々聞かされてきた。けれど特定の誰かと恋人同士という話は聞かなかったから、リンゼイはまだ自分にもチャンスがあると安堵していたのに。
「リンゼイ様のお気持ちを聞いてから、私もツテを辿ってジョシュアさんに関する話を集めてみたんです。そしたら……」
ライラは最後まで言葉を紡がなかったが、表情がすべてを物語っていた。
これはただの噂なんかじゃない、と。
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