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いろはにほへと ~御手洗家の10の掟~
第2章 3歳児の憂鬱
やっと朝食の席から解放されたココは、□字型の屋敷の1階を重い足取りで歩いていた。
そんな幼女に、明るい声を掛けてきた男が1人。
「お? ココ、イイもの連れてるな~?」
未だ風船がふよふよする廊下。
そこを(先程 龍一郎が得意気に造ってくれた)ピンクバルーン製のワン公を散歩させる様に、ずるずる引き摺っていたココ。
「……あげまちゅ」
小さな手に握り締めたそれを ずいと目の前の男に差し出せば、帰って来た答えはやはり、
「うん。いらない」
「あ……ちょ……」
俯きながら のろのろと目の前を通り過ぎようとするココを、その男――ツバサが止める。
ツバサ こと 青空 翼(23)は、この屋敷の使用人 兼 ヘリの操縦士。
元々航空自衛隊にいたところ、バーで龍一郎と意気投合し。
その場で “自家用ヘリの操縦士” にとヘッドハンティングされた、逸材(?)らしい。
その前歴が示す通り、バリバリの体育会系のツバサは、お仕着せを着ていても判るくらいムッキムキで体格も良く。
剛毛の黒髪を短めに揃えた、精悍な好青年だった。
ちなみに――
「もし名前が、某有名少年漫画と同名の “大空 翼” だったら、間違い無くサッカー選手になったでしょ?」
と周りから散々尋ねられるそうだが。
本人曰く「俺、球技全般、全く駄目だから(キッパリ)」――らしい。
「で、どうして、そんな疲れた顔してる?」
漆黒のスラックスに皺が寄るのも気にせず、目の前にしゃがみ込んだツバサに、
ココは困り顔で理由を説明した。
「ここのおうち……広過ぎまちゅ……」
1階だけでも大小合わせて12部屋+温室+プール。
2階も同上。
そしてその1部屋1部屋が阿呆みたいにデカいので、それらを繋ぐ廊下も必然と長くなる。
緑が茂る中庭が常に視界に入る素晴らしい廊下とはいえ、3歳児のココにとってのそれは、
“死のロード” ばりに辛い道程だった。
(なんせ自分……。今 股下30cmだかんね……)