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いろはにほへと ~御手洗家の10の掟~
第2章 3歳児の憂鬱
無駄に長い空色ドレスのスカートに、収穫した実を乗せ。
そのまま料理長の鬼瓦に届けに行き(本日も任侠臭が半端なかった)
時間を持て余したココは、屋敷内をブラブラしていた。
2ヶ月この屋敷に滞在して解った事だが、龍一郎には少々人間嫌いなところがある。
と言うのも、誰かが屋敷に訪ねてくると□の字形の屋敷が、
左側・居住空間 と 右側・接客空間とに、防火壁らしき壁で完全にシャットアウトされるのだ。
ちなみに――
誤解を与えぬ様に追記するが「幼女を拉致監禁している事実(?)を隠蔽する為」では無い。
ココがこの御手洗家に来る以前から こうなのだ。
――あしからず。
てな訳で、ココは対外的な場所には行けないようになっている。
そして来訪者も、一歩たりとも左側・居住空間に足を踏み入れられないのであった。
(まあでも、屋敷の皆には気さくだし、皆もパパの事、慕ってそうなんだよな~)
ココの養父である山田も「また、坊ちゃんは……」と龍一郎の奇行に手を焼きながらも、満更でもなさそうなのだ。
「しかし、暇だにゃ……」
数刻前にプー太郎と判明した龍一郎の姿は見当たらず、暇を持て余していると、
「あ……!」
“格好の暇潰し” を思い付いたココは、短いあんよで いそいそと行動に移す事にした。
格好の暇潰し = 屋敷の右側の散策
どうやら本日は来客が無いらしく、右側に通ずる廊下にはドでかい壺が置いてあるだけだった。
以前、気になって山田に尋ねてみたところ、どうも屋敷の右側には “お掃除ロボット” がいるのだそうだ。
確かに、こんなに巨大な屋敷を、山田・ツバサ・鬼瓦(料理人で戦力外) の3人で維持運営するのは かなりの重労働だろう。
小さな頭の中、ルンバみたいなロボットが健気にお掃除している様子――を想像したココ。
3歳児らしからぬ にたあと悪い笑みを浮かべた幼女は、
照明の灯されていない薄暗い廊下の先へと、スキップで潜入して行くのだった。