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いろはにほへと ~御手洗家の10の掟~
第2章 3歳児の憂鬱
「前世の自分は、30歳のOLで……。駄目夫と争ってる時に、打ちどころ悪くて死んじゃって……」
「ほ~~」
とつとつと事実を述べる3歳児に、珍しく間延びした相槌を寄越す義父。
「色々あって、三途の川を渡ったまでは良かったんでしゅが……。その対岸に、サンバ踊ってる美女がいて」
「……は……?」
「そやつ「ひゅ~ひゅ~」言いながら、露出狂ばりに踊り狂ってて……。挙句の果てには「ワインどうぞ~」って赤ワインを薦めてきて……」
「………………」
どんどん意味不明になっていくココの語りに、とうとう山田は黙り込む。
「その赤ワインを飲まなかったからか、ココとして生まれ変わってからも “前世の記憶” が残ってるんでしゅ」
輪廻転生して この方3年。
実の母親にさえ言えなかった自分の過去を一気に口にしたココは、何だか背負っていた重い荷物を降ろしたかのように、楽になった気がして。
小さな肩を、ぴょこんと落とした。
まあ、もっと厳密に説明するならば――
頭を打って出血して死んだ自分に対し、あまりにも能天気に赤ワインを差し出してきた美女に、
『そんな血みたいな赤ワイン、飲めるかっ!!! アホボケカスシネっっ』
と、八つ当たりも甚だしく怒鳴り散らせば。
あからさまに しょぼんとしたサンバダンサーが、何故か回れ右して ばっしゃばっしゃ三途の川に入って行き。
数分後、
『死ねなかった……てか、もう死んでるし』
と、ずぶ濡れになったコステイロ(背負う羽飾り)を重そうに引きずりながら、戻って来たのだが――
(あの時、あの悪趣味な赤ワイン飲んでたら、今の自分って ただの3歳児だったんだよな~)
あれを飲んで “心身共にまっさらな自分” に生まれ変わり、一からやり直したほうが幸せだったのか。
それとも、
過去の過ちを糧として、新たな身体で人生をやり直している今のほうが恵まれているのか。
ココは今でも、よく分からない。