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余熱
第6章 嵌まる
ーーブーッ、ブーッ…
翌朝、頭上からバイブ音が聞こえて、うっすらと目を覚ます。
一定のリズムで震えるそれは、どうやら葉月の制服の中にあるスマホのようだった。
しばらくして振動が止むと、
「…葉月?」
ポケットの中から声がした。
心臓が跳ね上がる。
どちらかというとトーンは高めで、少しばかり掠れていて、
そして何より、男の俺でもどきっとしてしまうくらい、極上に甘い問いかけだった。
直感で分かった。
声の主は、“祐”であるとーー。
「まだ寝てんのか?
まぁ疲れてんのかもしれないけど、一日無駄になるから、午前中には起きろよ。
今日スタジオで練習することになって、夜まで帰ってこれない。連絡も、すぐには返せない。
母さん一日中家にいるらしいから、もし今日家に一人だったら、ご飯食べに来ていいからな。
すぐ返せないけど、何かしら返事くれよ。
…心配だから。
じゃあな」
ぷつり、とくだけた口調の甘い声が途切れた。
彼のメッセージが終わってからも、俺はそのポケットを見つめながら、暫くぼうっとしていた。
彼もまた葉月に惚れているーー。
そう悟らざるを得なかった。
そしておそらく、二人はお互いに、甘い声を交わす原因が恋心であることに気付いていないのだ。
むずがゆい苛立ちとともに湧き上がった、ほんの出来心だった。
ハンガーに掛けておいた葉月の制服のネクタイを掴み取る。
そして、あどけない顔で眠る彼女の閉じられた瞼を、それで覆い、視界を奪った。