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Could you walk on the water ?
第3章 再会
「大介、おまえ、リストラされたそうじゃないか」
宿舎のそばで立ったまま、堀内は会話を続けた。
旧友を建物の中に招き入れようというつもりは、さらさらないようだった。
「まあ、いろいろあってな」
自分の立場をいったいどう説明すべきか、大介にはまるでわからなかった。
「わからないもんだ。学生時代、クラス1、2を争う優等生の相本大介が43才で無職。かたや、問題児だった堀内雄三が、この地方を背負って立つ企業の社長」
会話のペースは、完全に堀内が握っていた。
大介は感じていた。
この男は、過去の復讐を果たそうとしているのだ、と。
「それで大介、お前、何やるつもりなんだ、こんな僻地で」
いつの間にか、堀内の背後に数人のヘルメット姿の従業員が集まっている。
茶髪で10代と思えるような若者も何人かいた。
にやにやと笑いながら、社長の背後から、大介のことを見つめている。
いや、そうではなかった。
彼らは、大介の背後に隠れるように立つ、人妻の姿を舐めるように見つめていた。
「こんなところで、お前みたいな優等生が働ける場所なんか、残念ながらないぜ」
「・・・・・・・」
「それとも俺のところで雇ってやろうか。まあ1日ともたないかもしれんが」
堀内の言葉に、背後に立つ従業員たちがどっと笑った。
「堀内、俺のことには構わないでくれ。沙織、さあ行こう」
大介は、それ以上、屈辱の場にいることができなかった。
妻の手を引き、大介は足早にその場を立ち去ろうとした。
「失礼します・・・・」
去り際に、沙織は堀内、そしてそこにいる若者たちに対し、殊勝に頭を下げた。
急ぎ夫についていく人妻の背中に、若者たちの口笛の音が重ねられた。
宿舎のそばで立ったまま、堀内は会話を続けた。
旧友を建物の中に招き入れようというつもりは、さらさらないようだった。
「まあ、いろいろあってな」
自分の立場をいったいどう説明すべきか、大介にはまるでわからなかった。
「わからないもんだ。学生時代、クラス1、2を争う優等生の相本大介が43才で無職。かたや、問題児だった堀内雄三が、この地方を背負って立つ企業の社長」
会話のペースは、完全に堀内が握っていた。
大介は感じていた。
この男は、過去の復讐を果たそうとしているのだ、と。
「それで大介、お前、何やるつもりなんだ、こんな僻地で」
いつの間にか、堀内の背後に数人のヘルメット姿の従業員が集まっている。
茶髪で10代と思えるような若者も何人かいた。
にやにやと笑いながら、社長の背後から、大介のことを見つめている。
いや、そうではなかった。
彼らは、大介の背後に隠れるように立つ、人妻の姿を舐めるように見つめていた。
「こんなところで、お前みたいな優等生が働ける場所なんか、残念ながらないぜ」
「・・・・・・・」
「それとも俺のところで雇ってやろうか。まあ1日ともたないかもしれんが」
堀内の言葉に、背後に立つ従業員たちがどっと笑った。
「堀内、俺のことには構わないでくれ。沙織、さあ行こう」
大介は、それ以上、屈辱の場にいることができなかった。
妻の手を引き、大介は足早にその場を立ち去ろうとした。
「失礼します・・・・」
去り際に、沙織は堀内、そしてそこにいる若者たちに対し、殊勝に頭を下げた。
急ぎ夫についていく人妻の背中に、若者たちの口笛の音が重ねられた。