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藍城家の日常
第5章 謎の黒兎の瞳も赤
ジャリ……ジャッ……
足音はふたつーー
誉は自分の心臓が、体の底へずずっと引っ込むような感覚を覚えた。
(帰ってきたのだ!夜光様と……あの、うつくしいひとが……)
すごく、すごく気になるのに怖い。怖くてたまらない。真実を見て、傷付くのが怖いのだ。
でも、
でも……知らなくては。私は夜光様のことをあまり知らないのだから。
……彼を知ろうと努力しているのだから。
私は彼の何なのか、知りたいから。
「……」
誉は立ち上がって、ゆるゆるの衣のまま部屋を出た。ふらふらと長い迷路のような廊下を歩く。
廊下はジャムのような甘い匂いが漂っていた。
玄関のそばまで行くと、角からちょびりちょびりと顔を出し様子を窺う。
「おかえり主」
架音がふたりをちょうど出迎えているところだった。夜光様もうつくしいひとも、一見今朝と何も変わらない様子でいる。
ただ、ふたりが並んでいる姿は改めて近くで見るとこの上なく美しい。
お雛様とお内裏様のように、美しさの均等が取れていた。
「……おい。そこの座敷わらしみてぇなやつ、何してる」
『!』
誉はびくりと肩を震わす。
出掛け用の羽織りを架音に渡しながら、こちらに目もくれずに彼はそう言ったのだ。
「あ、誉。起きたんだね」
架音は誉に気付いて、パッと笑った。誉はきゅ、と唇を噛み締めながら頷く。
「あーあー、服がぐちゃぐちゃになっちゃってるじゃないか。汗もかいただろうし着替えてきなよ」
「そうだな、また風邪を引くと困る」
『炎鬼兄さん』
玄関の様子を見に来た炎鬼は、ポンと手を誉の肩に置いて、にこにこ笑っている。
「暑くて寝苦しかったろうが、嫌な汗もたくさん出て前よりはすっきりしたろう?また冷たい手拭いで 俺 が 体を拭いてやるから、おいで」
『あ……』
確かにそうしてから来るべきだったかもしれない。
よれよれ、ぐしゃぐしゃの衣。
ぼさぼさの髪。
寝ぼけ眼。
よく考えずに玄関まで来て、あろうことか仮にもお客様の前で失態を見せてしまった。
後悔した誉は申し訳なさそうにそのうつくしいひとを見た。
パチリと女と目が合う。
その赤い瞳をずっと見ていると、吸い込まれそう……
夜光様みたいだ、と誉は思った。
『そう、ですね』
誉はパッと視線を反らして、炎鬼の方へ向き直る。